세계적으로 풍력 발전은 최근 5년간 연평균 성장률이 35%에 이르고 있다. 설비용량으로도 태양광의 5배 수준인 246GW나 된다.

풍력이 신재생에너지원 중에 이렇게 가장 빠른 발전을 이루고 있는 것은 태양·지열 등 다른 자연에너지에 비해 경제성과 성장가능성이 높기 때문이다.

국내에서도 최근 원전의 안전성 문제가 제기되면서 풍력발전에 대한 관심이 더 높아지고 있다.

그러나 현실적인 걸림돌이 한 두 가지가 아니다.

우선 산림보호지역이 광역으로 지정돼 있다보니 산림피해가 없는 지역에서도 인허가가 나지 않는 경우가 발생하고 있다.

민가와 인접한 곳은 주민들의 민원을 야기하기도 하고 지자체의 반대도 심하다.

남동발전 윤장현 차장은 ''''지역 정서와 분위기에 맞지 않다는 이유로 지자체가 반대해서 최근 두 곳에서 추진했던 풍력발전 사업을 접었다''''며 ''''턱없이 많은 보상금을 요구하거나 풍수지리상의 이유로 주민들이 반대해서 포기하는 경우도 있다''''고 말했다.

이런 문제 때문에 정부가 이같은 사회적인 장애물을 치우는 작업에 나섰다.

환경부의 경우 육상풍력시설의 친환경적 입지평가 기준을 명확하게 하기 위한 첫걸음으로 24일 전문가 포럼을 연다.

환경부 국토환경정책과 이경빈 사무관은 ''''전문가 포럼 등을 거쳐 오는 8월까지 생태자연도 등급 비율, 훼손정도, 식생상태, 보호종 서식현황 등에 대한 기준을 명확히 세워 사업계획 수립과 인허가 과정에서 발생하는 시간낭비를 줄이겠다''''고 밝혔다.[BestNocut_R]

산림청의 경우도 풍력발전 지역을 선정하는데 필수적인 풍황계측기 설치 기준을 완화하기로 했다.

이렇게 범정부 차원에서 육상 풍력발전 환경 조성에 나선 이유에 대해 지식경제부 신재생에너지과 남궁재원 사무관은 ''''세계적인 풍력발전의 흐름은 해상풍력쪽으로 움직이고 있는 것이 사실이지만 아직도 전 세계 풍력발전량의 98%가 육상풍력이 차지하고 있다''''며 ''''우리나라의 경우는 아직 육상 풍력발전의 여지가 많아 당분간은 육상풍력발전 육성에 주력할 계획이다''''고 말했다.

지난 2010년 현재 우리나라 신재생에너지 중 풍력에너지의 발전량 공급 비중은 13.9%로 수력발전에 이어 두 번째로 큰 비중을 차지하고 있다.