잉글랜드와 1차전 국가 연주 때 국가를 따라부르지 않는 이란 선수들. 연합뉴스2022 카타르월드컵에 출전한 이란 대표팀 선수단이 협박을 받은 것으로 알려졌다.
선수들은 오는 30일 오전 0시(우리시간) 열리는 미국과 조별예선 B조 3차전에서 국가를 부르지 않으면 가족들이 감금과 고문을 당할 수 있다는 협박을 받았다고 CNN방송이 29일(현지시간) 한 소식통을 인용해 보도했다.
이 소식통에 따르면, 이란 대표팀 선수들은 지난 21일 잉글랜드와 조별예선 1차전 경기에 앞서 국가 제창을 거부했다. 이란의 반정부 시위를 지지하는 '침묵시위'를 보여준 것.
이후 선수들은 이란 혁명수비대원들과의 회의에 소집됐다. 이 자리에서 선수들은 "국가를 부르지 않거나 반정부 시위에 가담한다면, 가족들이 폭력과 고문을 당할 수 있다"는 말을 들었다.
이란 선수들은 이어 25일 열린 웨일스와 조별예선 2차전에서는 국가를 제창했다.
월드컵 기간 이란 보안당국의 행동을 면밀하게 감시하고 있는 이 소식통은 "이란 혁명수비대가 10여 명을 선발해 선수들을 감시하고 있다"면서 "선수들이 대표팀을 이탈하거나 외국인과 만나는지 감시하고 있다"고 밝혔다.
카를로스 케이로스 이란 대표팀 감독. 연합뉴스카를로스 케이로스 이란 대표팀 감독은 선수들과 그 가족을 협박한 혁명수비대원들을 개별적으로 만났다고 이 소식통은 말했다. 다만 구체적인 대화 내용은 전하지 않았다.
이 소식통은 이란 선수들이 잉글랜드와 경기를 앞두고 '선물과 자동차'를 약속받았지만, 이란 정부는 선수들이 국가 제창을 거부한 것에 굴욕을 느끼고 선수단과 그 가족을 협박하기로 방향을 전환했다고 설명했다.
한편 미국축구연맹은 이란과 경기를 앞두고 이슬람 공화국의 상징을 뺀 이란 국기를 SNS에 게재해 논란이 됐다. 미국축구연맹은 반정부 시위를 벌이고 있는 이란 여성들에 대한 지지를 보여주기 위한 것이라고 설명했지만, 논란이 됐고 이후 게시물을 삭제했다.