서울 노원구청사. 노원구청 제공
서울 노원구(구청장 오승록)는 저소득 취약계층 주민에게 영구차 사용료를 최대 30만원까지 지원한다고 16일 밝혔다.
서울시 자치구 최초로 시행하는 노원구의 장례 영구차 지원금은 기존 장제급여를 받는 유가족 등에게 영구차 비용을 추가 지원하는 것으로 고독사와 무연고자 등 실질적으로 장례를 치를 유가족이 없는 경우에도 신청할 수 있다.
영구차 비용 지원은 2016년 대한적십자사의 무료 영구차 지원 사업이 폐지되면서 발생한 서비스 공백 등 저소득 주민들의 어려움을 덜어주기 위해 시작됐다.
지원금을 받기 위해서는 유가족, 장례식장이나 주민단체 등 장례 주체가 사망일로부터 1개월 이내에 동 주민센터에 신청서와 관련 서류를 제출해야 하며, 신청 후 15일 이내에 지원금이 지급된다.
2019년부터 2년간 2억 7천여만원의 예산을 투입해 저소득 주민 900여 명에게 장례를 지원한 노원구는 올해 전년대비 1550만원 인상된 1억 5800만원의 예산을 편성해 보다 많은 저소득 사망자의 '마지막 보냄' 서비스를 지원할 계획이다.
오승록 구청장은 "장례 서비스가 쓸쓸한 죽음을 맞은 이들과 가족장에 어려움을 겪는 주민들에게 조금이나마 위로와 도움이 됐으면 좋겠다"면서 "고인의 존엄성이 유지될 수 있도록 최소한의 장례지원과 사회적 책무 이행에 최선을 다하겠다"고 말했다.