22일 한국남동발전 영흥발전본부에서 석탄회 플라스틱 충진재를 이용한 플라스틱 제품 상용화 협약식이 열렸다. (사진=한국남동발전 제공)
한국남동발전(사장 유향열)이 세계 최초로 석탄회(석탄재)를 활용한 플라스틱 제품 상용화에 나선다.
한국남동발전은 지난 22일 영흥발전본부에서 현대파이프㈜, ㈜예담케미컬과 협약을 체결하고, 석탄회 플라스틱 충진재를 이용한 플라스틱 제품의 상용화를 진행한다고 밝혔다.
지난 6월 석탄회 플라스틱충진재를 이용한 제품 생산기술을 중소기업과 함께 세계최초로 개발한 남동발전은 이번 협약을 통해 석탄회를 20~30% 함유한 PE(폴리에틸렌), HDPE(고밀도 폴리에틸렌) 배관, 생활용품 등 다양한 플라스틱 제품을 생산해 상용화 한다는 계획이다.
또 발전소 회이송 배관 등 실제 다양한 현장에 석탄회 활용 플라스틱 제품을 설치해 실증화를 진행하고 GoodEn(굿엔) 브랜드의 친환경 플라스틱 생활용품을 제작해 판매를 확대해 나갈 예정이다.
이를 통해, 석탄회 산업소재 판매량 증대와 이를 통한 수익향상의 기대감을 높이고, 협약 중소기업은 코로나 19로 인한 어려운 경기상황에서 고가의 수입원자재를 대체해 원가절감과 경영환경 개선에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
남동발전은 영흥발전본부에서 국내 유일 기술인 석탄회 부유선별(수중에 약품과 기포 주입)과 입도분리 공정으로 플라스틱 충진재, 발전연료, 레미콘혼화재 등 친환경 산업소재를 생산하고 있다. 특히 플라스틱충진재는 기존에 전량 수입에 의존하는 고가의 원료로 플라스틱 제품 생산시 폴리에틸렌 등 원료를 대체해 강도 보강용으로 사용된다.
한국남동발전 관계자는 "그동안 석탄회 재활용 증대를 위하여 기존 콘크리트혼화재 등 건축자재 재활용 뿐만 아니라 새로운 재활용 판로개척을 위하여 많은 노력을 기울였다"면서 "앞으로도 석탄재 재활용 확대를 위한 신규기술 도입, 판매시장 확대 등을 통해 자원순환 정책 이행 노력을 기울이겠다"고 말했다.