노인요양서비스(사진=자료사진)
코로나19 확산 장기화 여파로 취약계층에 경제적 어려움까지 겹치면서 영양결핍 우려 등 복지 사각지대에 대한 세밀한 돌봄이 필요하다는 지적이 제기됐다.
서울시의회 보건복지위원회 이영실 위원장(더불어민주당, 중랑1)은 7일 '서울시 먹거리건강·보장 분과위원회' 발제자로 참석해 코로나19 이후 복지시설 휴관에 따른 취약계층의 먹거리 실태가 열악하다며 취약계층 먹거리 위협 상황을 지적했다.
이 위원장은 "노인 및 장애인 등 취약계층은 경제적 어려움과 건강문제 등으로 인해 재난 상황 시 더욱 큰 어려움에 직면하게 될 수 있다"며 "코로나19 이후 어르신 복지관의 무료급식이 대체식으로 전환됨에 따라 취약계층의 영양결핍 등이 우려되는 상황"이라고 우려했다.
이 위원장은 이어 "어르신 복지관에서의 급식은 단순히 노인 취약계층에게 한 끼 식사 의미를 넘어서 사람들과 소통하며 사회생활의 장을 형성하는 공간으로서의 의미를 가진다"면서 "건강취약계층인 노년층의 안전을 고려하면서 코로나 19의 장기화에 따른 노년층의 사회적·심리적 안정을 위한 대안을 마련해 줄 것"을 제안했다.
이날 분과회의에서는 민간영역에서의 먹거리보장사업과 관련해 경제적 상황과 관계 없이 누구나 건강한 먹거리에 접근할 수 있도록 민간에서의 어린이 식당 및 지역사회의 생활협동 조합에서의 공유부엌 등의 사례를 발표하고 대안을 제시하기도 했다.
이영실 위원장은 "고령화 사회 및 빈부 격차 심화로 취약계층의 삶이 어려운 상황에서 코로나 19와 같은 재난 상황은 취약계층을 더욱 위기로 내몰고 있다"면서 먹거리시민위원회에서 서울시의 먹거리 정책이 지속가능하고 통합적으로 운영될 수 있도록 정책적 제언을 당부했다.
한편 먹거리시민위원회는 시민사회, 산업계, 학계, 중앙해정기관, 지방자치단체 등과의 상호협력해 먹거리정책 방향 및 정책을 통합·조정하고 먹거리정책 기본계획 관련 협치모델 개발 등 사업을 추진하는 전국 최초 서울시 시민주도형 위원회다.