마스크 쓰고 이란 국기가 그려진 벽화앞을 지나가는 테헤란 시민. (사진=연합뉴스/자료사진)
이란 정부가 코로나19 사망자 수와 감염자 수를 축소·은폐했다고 BBC페르시아어(이란어) 방송이 2일(현지시간) 보도했다.
방송은 탐사보도를 통해 이란 정부의 내부 자료를 입수했다면서 이를 근거로 지난달 20일 현재 코로나19 사망자가 4만2천명에 달한다고 전했다.
이는 당시 이란 정부가 발표한 1만4천405명의 3배에 달하는 것이다.
또 같은 날 기준으로 감염자도 45만1천24명으로 이란 정부의 공식 집계보다 1.6배 많다고 방송은 전했다.
(사진='BBC' 홈페이지 캡처)
또한 이란에서 코로나19가 처음 발생한 날도 1월 22일이라면서 이란 정부의 발표(2월 19일)보다 한 달 가량 앞이라고 보도했다.
BBC 페르시아어 방송은 이란 당국이 우크라이나항공 여객기 격추(1월 8일)에 따른 여론 악화, 이슬람 혁명기념일(2월 11일)의 대규모 군중 집회, 총선(2월 21일) 등을 고려해 발병 사실을 감췄을 것으로 추정했다.
이에대해 이란 보건부는 "일부 외국 언론이 익명의 소식통을 인용해 모호한 추측보도를 일삼는다"라며 "이란은 코로나19 사망·감염자를 집계할 때 세계보건기구(WHO)의 기준에 따른 과학적 방법을 엄격히 지킨다"라고 반박했다.