(사진=㈜영화사 진진 제공)
※ 스포일러 주의
"우리가 세상을 지나가는 걸까, 세상이 우리를 지나치는 걸까"라는 물음을 받는다면 무어라 답할 수 있을까. 영화 '애프터 웨딩 인 뉴욕'은 적어도 선택의 기로에 놓인 이들의 모습을 포착해 삶이라는 여정과 관계의 속성을 보여주며 질문에 답한다.
'애프터 웨딩 인 뉴욕'(감독 바트 프룬디치)은 인도에서 아동 재단을 운영 중인 이자벨(미셸 윌리엄스)이 뉴욕의 거대 미디어 그룹 대표 테레사(줄리안 무어)로부터 후원금을 제안받는 동시에 그녀의 딸 그레이스(애비 퀸)의 결혼식에 초대받게 되면서 밝혀지는, 두 여인의 운명적인 만남과 선택을 다룬 작품이다.
'애프터 웨딩 인 뉴욕'은 수잔 비에르 감독의 2006년 영화 '애프터 웨딩'을 리메이크했는데, 단순한 리메이크가 아니라 남성들이 연기했던 캐릭터를 여성으로 바꾸는 '크로스 젠더'(cross-gender)를 통해 여성의 시선을 담아냈다. 여성이 이야기의 중심에 서서 중요한 선택을 내리고, 오롯이 그 선택의 결과를 마주한다.
테레사의 딸 그레이스의 결혼식에 참석한 이자벨은 죄책감이 뒤섞인 과거를 맞닥뜨리게 된다. 테레사의 남편이 과거 자신과 인연이 있던 오스카(빌리 크루덥)였고, 그레이스가 자신의 딸임을 알게 된다.
그레이스의 친엄마가 이자벨이라는 사실을 알고도 테레사는 거액의 후원금을 요구한다. 단, 이자벨이 뉴욕에서 지내야 한다는 조건을 내걸고 말이다. 이후 이자벨은 테레사의 후원금 제안이 어떤 의도가 있는 건 아닌지, 애초에 자신을 뉴욕으로 불러들인 이유가 무엇인지 의문을 품는다.
그러나 테레사 역시 이자벨이 쉽게 뿌리칠 수 없는 거액의 후원금을, 그것도 말도 안 되는 조건을 강압적이라고 느껴질 만큼 밀어붙이는 자신만의 이유가 있다. 그것도 매우 절실한 이유다.
결혼식 이후, 모두는 각자의 시련에 빠진다. 저마다의 사정과 비밀이 얽히고설킨 가운데 모두 각자의 자리에서 과거와 현재와 갈등하고, 선택의 기로에 놓인다. 그러나 이들은 자신을 놓아버리지 않는다. 오히려 자신을 지키고, 최선을 다한다. 그리고 영화는 인물들이 어떤 선택을 내릴지, 그리고 무엇이 서로를 선택의 순간에 직면하게끔 했는지 배우들의 감정을 따라 그려나간다.
(사진=㈜영화사 진진 제공)
영화는 초반부터 작은 전조들을 관객에게 하나씩 던진다. 어떠한 갈등과 불행이 훗날 다가올 것이란 암시, 다른 한편으로는 새로운 날갯짓이 시작될 거란 암시 말이다. 이 조용하면서도 큰 알림의 공통점은 '새'다.
어느 날 테레사는 파란 알이 담긴 새 둥지를 발견한다. 알은 깨져 있고, 둥지는 엉망이다. 그걸 바라보던 테레사는 둥지를 안고 집으로 돌아온다. 마치 자신의 미래를 암시하는 것 같아 테레사의 마음은 복잡하다.
죽을 날을 앞에 둔 자신, 그런 자신이 떠나면 남편과 아이들은 어떻게 될지 막막하다. 시한부 인생, 그게 테레사의 '절실한 이유'였다. 깨진 둥지처럼 자신이 떠난 후 빈자리가 생길 가족을 지키기 위한 나름의 선택이 그레이스의 친엄마 이자벨이었다.
테레사의 진실을 알게 된 후 뉴욕에 남기로 한 이자벨은 잠시 인도로 돌아간다. 그곳에서 이자벨은 새의 둥지를 발견한다. 온전하고, 온기도 남아 있는 둥지다. 테레사가 발견한 깨지고 상처 난 둥지가 이제는 새로운 모습으로 변화할 것을 암시한다.
또 하나, 이자벨이 인도 길가에서 발견해 구조하고 길러온 약하고 두려움 많던 아이도 어느새 날개를 퍼덕이며 날아오를 준비를 하고 있었다. 다들 각자의 자리에서, 각자의 삶이 나아갈 자신만의 방향을 선택한 것이다. 그렇게 모두 자신만의 미래를 향해 나아간다.
영화의 전개에서 다소 아쉬운 것은 감독이 인물 간 갈등과 심리를 조금 더 깊이 들어가지 않고 생략한 느낌이 든다는 것이다.
이야기를 풀어가는 연출은 아쉽지만, 영화의 미장센은 섬세하고 따뜻함을 전한다. 마치 필름 카메라로 세상을 바라보는 느낌을 전하는데, 이를 통해 줄리안 무어와 미셸 윌리엄스의 섬세한 감정 연기가 더욱 빛을 발한다. 두 배우의 연기는 테레사와 이자벨이 왜 줄리안 무어와 미셸 윌리엄스여야 했는지 알려준다. 그만큼 탄탄하고, 인상적이다.
4월 23일 개봉, 110분 상영, 12세 관람가.
(사진=㈜영화사 진진 제공)