(사진=해병대 제공)
해병대가 '마린온' 상륙기동헬기를 주축으로 하는 항공대대를 창설했다.
해병대는 지난달 29일 포항의 해병 1사단 전투연병장에서 제1항공대대 창설식을 가졌다.
제1항공대대는 기존 1·2사단 항공대를 해체해 새로 편성된 상륙기동헬기부대로 오는 2021년 해병대 항공단 창설 전까지 전 부대에 대한 항공지원을 담당한다.
제1항공대대에는 상륙기동헬기 마린온 18대가량이 배치된다.
상륙기동헬기는 유사시 해병대 상륙작전에 투입되는 헬기이며 전략도서 방어·신속대응작전·비군사 인도주의 작전 등의 임무도 수행할 수 있다.
마린온의 최대 순항속도는 시속 265㎞에 달하고 2시간 이상 비행이 가능하며, 기체에는 7.62㎜ 기관총 2정을 장착하고 있고 최대 9명이 탑승할 수 있다.
해병대는 오는 2023년까지 상륙기동헬기 28대를 도입할 계획이며, 상륙작전 능력을 강화하기 위해 도입 규모를 늘리는 방안 또한 검토 중이다.
해병대 이승도 사령관은 "해병대는 언제, 어디서든, 어떤 위협에서도 국가와 국민의 요구에 신속하게 대응 가능한 '전방위 위협에 신속대응 가능한 국가전략 기동군'을 모습을 갖춰나가겠다"고 말했다.