장시호·김종·최서원(최순실) 1차 공판이 17일 오전 서울 서초동 중앙지법에서 열리고 있다. (사진=사진공동취재단)
삼성그룹이 최순실 씨의 조카 장시호 씨의 한국동계스포츠영재센터에 조직적으로 후원한 정황이 형사법정에서 무더기로 공개됐다.
검찰은 17일 서울중앙지법 형사합의 22부(김세윤 부장판사)의 심리로 열린 최씨와 장씨, 김종 전 문화체육관광부 2차관의 첫 공판에서 삼성과 영재센터가 주고받은 이메일을 공개했다.
이 이메일에 따르면, 삼성은 영재센터에 "영재센터 측에서 반드시 해주셔야 하는 절차가 있다"며 "후원금 지급 위한 업체 등록이 이뤄져야 실제 송금이 이뤄지는 관계로 금일 오전 중으로 업체등록을 해주시면 감사드린다"고 전달했다.
절차상 문제가 있던 영재센터에 후원을 하기 위해 '꼼꼼한 코치'까지 한 것이다.
2차 후원 당시 영재센터가 먼저 4월 2일까지 후원금을 지급해달라"고 기한을 못박자, 삼성은 "내부적으로 준비해 차질없이 하겠다"고 답했다.
후원을 해주는 갑(甲)과 후원을 받는 을(乙)이 완전히 뒤바뀐 모양새다.
삼성은 영재센터의 급작스런 기일 변경 요청에도 적극적으로 조치했다.
영재센터는 기존 지급 기한을 3월 2일로 한 달 앞당기자, 삼성은 오히려 계약서를 직접 만들어 보내며 "날인을 해서 퀵으로 저에게 보내달라"고 '부탁'했다.
삼성전자 이재용 부회장 (사진=이한형 기자/자료사진)
삼성전자 직원들의 진술 조서에 따르면, 이재용 부회장이 이 같은 영재센터 후원금 지원을 지시한 정황도 포착됐다.
삼성이 1차 후원금을 영재센터에 후원할 때 관여했던 A 차장은 검찰에서 "영재센터 측이 보낸 자료를 봐서는 후원할 필요가 없다고 느꼈지만, 상부에서 관여하는 것 같아 일을 처리했다"고 진술했다.
후원금 지급 실무를 담당했던 B 과장도 "상부에서 최대한 빨리 후원금이 지급될 수 있도록 하라는 취지의 말을 들었다"며 "상부에서 압력을 받고 있는 걸로 느껴졌다"고 말했다.
삼성의 영재센터 후원금 지원에 따른 '대가성' 정황도 확인됐다.
김 전 차관이 2018 평창동계올림픽 조직위원회 여형구 사무총장을 압박해 조직위 내에 국제부위원장 직을 만들고 김재열 제일기획 사장을 앉혔다는 것이다.
하지만 이재용 부회장은 이 같은 '뇌물죄' 정황에 모르쇠로 일관했다.
이 부회장의 검찰 진술조서에 따르면, 그는 후원금과 관련한 검찰의 질문에 모두 "보고 받은 바 없다. 전혀 모르는 사실이다"고 답했다.
그는 "영재센터 실 운영자가 최 씨의 조카인 장 씨이기 때문이 아니냐"는 질문에도 "생각해보지 않았다"고 진술했다.