문화체육관광부 산하 언론진흥재단이 독점 대행하는 정부광고 1조 8,000억 원이 특정언론사에 편중 지원됐다는 지적이 나왔다.
국회 문방위 무소속 강동원 의원이 문화체육관광부에게서 받은 '한국언론진흥재단의 정부광고 집행현황'을 보면, 정부광고는 2008년부터 지난 8월말까지 KBS와 조선·중앙·동아일보사의 종합편성채널에 집중적으로 지원됐다.
지상파3사 정부광고 매출총액은 모두 3,608억 원에 달한다.
이 가운데 대통령 언론특보 출신이 사장을 맡은 KBS(사장 김인규)가 큰 폭으로 증가했다. KBS의 정부광고 매출은 현 정권이 출범한 2008년 32%에서 올해 38%로 급증했다. 지난 5년간 약 1217억 원의 정부광고를 수주했다.
반면, MBC의 정부광고 매출비율은 2008년 36%에서 34%, SBS는 31%에서 28% 감소했다. 조선·중앙·동아 등 3사가 현 정권에서 수주한 정부광고는 전체 1조 8,000억 원 가운데 5.7%인 1,023억 원이다. 조선일보 355억 원, 동아일보 339억 원, 중앙일보 329억 원이다. 국내 10대 중앙일간지 정부광고 매출액도 조·중·동이 절반에 가까운 48%를 차지했다.
강 의원은 "현 정권은 특혜시비로 논란을 벌인 종합편성채널을 인허가해 준 이후 지난해 12월 개국 이후 8개월 만에 정부광고를 34억 3,000여만 원을 지원했다"고 밝혔다.
신문사 중 가장 많은 정부광고를 받은 조선일보는 2008년 15%에서 올해 17%, 동아일보는 14%에서 15%, 중앙일보는 14%에서 16%로 늘었다.
현 정권에 비판적인 한겨레 신문은 2008년 10%에서 지난해 7%, 경향신문은 8%에서 7%로 하락했다.