협력업체에 대한 LG전자의 불법적인 횡포가 속속 드러나고 있는 가운데, 공정거래위원회가 이같은 부당행위를 알고서도 은폐했다는 주장이 제기됐다.
LG전자 간부가 거액의 돈을 빌려간 뒤 갚지 않았다고 주장한 협력업체 대표 B씨는, 돈을 돌려받지 못하면서 경영 압박에 시달리자, 2007년 12월 공정거래위원회에 LG전자의 부당행위에 대해 제소했다.
LG와의 거래가 끊어질 것을 각오한 제소였다. 하지만, 3개월 뒤 무혐의 처분을 통보받았다.
그는 억울한 마음에 감사원에다 공정위 직원들을 직무유기 혐의로 감사를 요청했지만 이 역시 허사였다. B씨는 다시 공정위에 재조사를 요청했다.
하지만, 공정위는 "신고서 양식에 맞지 않다"는 식의 요구만 하면서 시간끌기만 했다는 게 B씨의 주장이다.
B씨는 "너무 억울했지만, 공정위의 편들기 때문에 대기업인 LG에 도저히 이길 수 없었다"며 "결국엔 사업을 포기할 수 밖에 없었다"고 분통을 터뜨렸다.
공정위가 LG에 대한 협력업체의 제소를 덮었다는 주장은 B씨 뿐만이 아니었다.
다른 협력업체 대표 K씨도 "과거 LG전자의 부당행위에 대해 공정위 제소했지만, 수개월 동안 제대로 조사를 하지 않으면서 담당 직원만 3번 바뀌는 등 시간끌기만 하는 식의 이해할 수 없는 행태만 경험했다"고 주장했다.
이처럼 대기업의 횡포를 근절하고, 협력업체들의 억울함을 해소해야 할 공정위마저도 사건을 덮기에만 급급하면서, 사법당국이 수사에 나서야 한다는 지적이 나오고 있다.
대기업의 우월적 지위를 이용해 힘없는 협력업체에 거액의 돈을 빌려가서 갚지 않는 등의 행위는 명백히 범죄 행위로 처벌받아야 한다는 것이다.
특히, 대기업 간부 개인이 저지른 비리라기 보다는 LG전자 구매팀 간부들이 조직적으로 관여해 관행적으로 저지른 비리인 만큼, 대기업의 횡포를 막기 위해서라도 LG전자에 대한 철저한 수사가 필요하다는 지적이다.
B씨는 "돈을 빌려간 구매그룹장 A씨는 협력업체들의 돈 빌려서 부도난 업체 처리 등 여러 문제를 해결하면서 회사에 잘 보여 고속 승진했다"며 "경찰이 수사하면 협력업체 대표들과 돈이 오고 간 정황이 드러날 것"이라고 말했다. K씨도 "본사 감사팀이 손도 못대고 덮을 정도로 실제로 저지른 비리에 대한 규모가 적지 않을 것"이라며 수사기관의 수사가 필요하다고 주장했다.
K씨는 "LG전자 구매그룹장은 공공연하게 개인 계좌로 협력사들로부터 돈을 상납받거나 빌려 쓰곤 했다"며 "당시 구매그룹장들의 계좌를 수사기관에서 수사하면 훨씬 더 큰 비리를 캘 수 있을 것"이라고 강조했다.[BestNocut_R]
LG전자 출신의 한 간부는 "LG전자는 비리 문제가 생기면 철저히 책임을 묻고 근본적인 구조적 대책을 세우기 보다는 문제를 덮으려고만 하는 사내 풍토와 시스템이 있다"며 "사법당국의 철저한 수사가 LG의 혁신을 위해서도 필요한 시점"이라고 말했다.