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최중경 지식경제부 장관이 코스닥 대상 시상식에 참석하기 위해 대·중소기업 동반성장에 대한 해법을 모색하기 위한 국회 지식경제위원회의 공청회를 불참에 비판을 샀다.
29일 지경위가 주최한 공청회는 정부, 재계, 학계 인사들이 모여 최근 주요 현안으로 떠오른 대·중소기업 동반성장에 관해 논의하는 자리였다.
공청회에는 허창수 전국경영자연합회 회장과 이희범 한국경영자총연합회장, 손경식 대한상공회의소 회장 등 재계를 대표하는 단체 수장들은 출석하지 않은 상황에서 주무부처 장관까지 모습을 드러내지 않았다.
때문에 이날 공청회는 실질적인 대안을 마련하기에는 애초부터 불가능했고, 정치권에서는 최 장관에 대한 질타를 쏟아냈다.
김영환 위원장은 최 장관의 출석이 지연되자 대리출석한 지경부 윤상식 1차관에게 "우리는 점심을 도시락으로 먹고 할테니 2시까지 오라고 하라"며 "중소기업이 얼마나 눈물이 날 정도로 어렵고 힘든데 장관이 차관을 보내놓고..."라고 비판했다.
이날 최 장관은 한국거래소에서 주최한 코스닥 대상 시상식에 오전 11시30분까지 참석한 후 공청회에 출석하겠다고 해놓고 끝내 모습을 드러내지 않았다.
김 위원장은 "시상식에 가기 위해 회의에 참석하지 않은 것은 도저히 용납할 수 없다"며 "앞으로 상임위 출석을 금지하겠다"고 엄포를 놨다.
민주당 조경태 의원은 "이렇게 중요한 공청회에 장관이 빠지는 게 어디있냐"며 "앞으로 1차관이 장관대행을 하고 장관을 청와대만 왔다갔다 하라"고 꼬집었다.
반면 정운찬 동반성장위원장은 약속시간보다 10분 늦은 11시 40분쯤에 모습을 드러내 대조를 이뤘다.
정 위원장은 초과이익공유제를 화두로 던지면서 최 장관과 대립각을 세우며 동반성장 이슈를 주도했었다.
그가 지난 2월 말 대기업이 초과이익을 낼 때 협력사와 일부를 나누는 초과이익공유제의 도입을 제안하자 최 장관은 "이익공유제는 애초 틀린 개념"이라고 정면 반박했다.[BestNocut_R]
이에 정 위원장이 "나보고 일하지 말라는 것 아니냐"며 사퇴의사까지 내비치면서 두 사람의 첨예한 갈등을 빚었다.
하지만 이날 최 장관이 불출석하면서 두사람 간의 설전은 없었지만 정부의 동반성장 의지가 약한 거 아니냐는 지적을 받았다.
한나라당 관계자는 "출석을 약속했던 주무장관이 나타나지 않은 것은 여러가지로 문제가 있다"며 "정 위원장과의 만남이 어색해서 그럴수도 있지만 중소기업 대책에 별 신경을 쓰지 않는다는 인상을 줬다"고 말했다.