민주당이 공직후보 선출방법에서 '여론조사 경선'을 사실상 퇴출키로 방향을 잡으면서 향후 정치 지형에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.
그동안 여론조사 지지율이 실제 선거결과와 전혀 다르게 나타나는 등 여론조사 무용론이 꾸준히 제기돼온 데 따른 것이다.
실제로 지난해 6.2지방선거에서도 개표과정에서 여론조사와 실제 개표결과가 최대 20%포인트 이상 나면서 당선자가 뒤바뀌기도 했다.
여론조사 경선은 민주당이 지난 2002년 대선때 '노무현.정몽준 후보단일화' 과정에서 처음으로 도입했지만 폐기 수순 역시 민주당이 제일 먼저 밟게 됐다.
개혁 특위는 대선은 100% 국민경선으로, 국회의원은 '국민+당원경선' 방식으로 바꾸는 방안을 적극 검토하고 있다.
공천제도분과위원장인 문학진 의원은 15일 CBS와의 전화통화에서 "아직 전체회의 의결을 거쳐야 하지만 분과위 차원에서는 여론조사 방식을 없애는 쪽으로 가닥을 잡았다"고 밝혔다.
공천 단계에서 여론조사를 활용할 경우 단순한 인지도 조사에 그쳐 전.현직 의원 등 유명인사에게 지나치게 유리할 수 있다는 점도 문제도 지적되고 있다.
하지만 국민경선 제도에 대해 일명 '체육관 선거'로 불리는 조직.동원 선거가 재현될수 있다는 우려도 없지 않다.
한 지역위원장은 "국민경선은 미리 참여정부시절에 적용했다가 폐해가 심해 없앴던 것"이라며 "여론조사를 아예 폐지하고 100% 국민경선으로 대선 후보를 뽑는 것은 다른 부작용이 우려된다"고 말했다.
개혁특위는 16일 전체회의를 열고 국민경선제 도입 안건에 대한 의결할 예정이다.