시민들이 16일 오전 서울역 맞이방에서 윤석열 대통령 주재 국무회의 생중계를 지켜보고 있다. 황진환 기자윤석열 대통령은 16일 4·10 총선 결과와 관련 "국민의 뜻을 잘 살피고 받들지 못해서 죄송하다"고 밝혔다.
대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 이 같은 내용의 윤 대통령의 국무회의 마무리 발언과 참모들과의 회의 발언을 전했다.
앞서 윤 대통령은 이날 오전 주재한 국무회의 모두 발언에서 "이번 총선을 통해 나타난 민심을 우리 모두 겸허하게 받아들여야 한다. 더 낮은 자세와 유연한 태도로 보다 많이 소통하고 저부터 민심을 경청하겠다"며 4·10 총선 이후 처음으로 직접 입장을 발표한 바 있다.
윤 대통령은 "국민들을 위해서라면 뭐든지 하겠다, 국민을 위해서 못할 게 뭐가 있느냐"며 "대통령인 저부터 잘못했고 ,앞으로 대통령인 저부터 소통을 더 많이, 더 잘 해나가겠다"라고 말했다. 그러면서 "장관들과 공직자들도 국민과의 소통을 비롯해 소통을 더 강화해 달라"고 재차 강조했다.
대통령실 관계자는 "소통이라는 것이 민생 문제를 대략적으로 듣고 파악하고 확인하는 게 아니라 국민 한 분, 한 분의 다양한 요구를 세밀하게 파악하고 대응책을 마련해야 한다는 의미"라며 "정부 정책이 보편성을 가져야 되기 때문에 모든 국민의 요구와 애로를 일일이 충족시킬 수 있을지 모르지만, 그 경우에도 왜 문제를 해결하기 어려운지, 대안 부분을 다 설명을 해야 한다"라고 했다.
윤 대통령은 또 "선거 결과는 당의 선거 운동이 평가를 받은 것이지만 한편으로는 정부의 국정 운영이 국민들로부터 평가를 받은 것이다. 매서운 평가를 받은 것으로 받아들인다"며 "그 매서운 평가의 본질은 더 소통을 하라는 것"이라고 밝혔다.
이어 어린 시절 어머니가 든 회초리를 비유하며 "결국은 국민을 위한 정치를 얼마나, 어떻게 잘하는 것인지 국민들로부터 회초리를 맞으면서 우리가 생각해야 되는 점"이라고 말했다고 이 관계자는 전했다.
'국정의 방향이나 정책의 정당성 측면에선 문제가 없다고 인식을 하는지'에 대한 질문에 대해선 "국정의 방향은 옳다"며 "다만 국정 운영 스타일, 소통 방식에 문제 있지 않느냐가 절대 다수의 의견인 것 같다"라고 밝혔다.
이어 "국정 기조와 방향은 지난 대선을 통해 응축된 국민의 총체적인 의견을 받아 윤석열 정부가 집권했고 그 뜻에 따라 국정을 운영하는 것"이라며 "단순 사건, 선거 때문에 국정 방향을 근본적으로 바꾼다는 건 국민에 대한 약속을 이행하지 않는 것"이라고 말했다. 그러면서 "우리가 추진해왔던 국정 기조나 원칙, 방향은 가져가되 그동안 제기된 기술적 문제, 소통의 문제, 예산의 문제, 입법의 문제 이런 부분을 잘 조화해나가도록 노력할 것"이라고 덧붙였다.
대통령실은 윤 대통령과 더불어민주당 이재명 대표의 만남, 이른바 '영수회담'과 관련해선 물리적인 시간이 필요하다면서도 가능성을 열어 놨다.
대통령실 관계자는 "(윤 대통령이 말한) 국민을 위해서 라면 뭐든지 하겠다, 못할 게 뭐가 있냐, 그 안에 다 부합이 되어 있다"며, 다만 지도자들끼리 만나 결단을 내린 뒤 실무 논의를 이어갈지, 실무선부터 의제 및 내용을 논의하고 만남을 할지 등에 대해선 생각을 해봐야 한다고 설명했다.
이 관계자는 또 다음 달 말에 22대 국회가 열리는 점과 여당의 지도 체제도 완전히 갖춰지지 않았다는 점 등을 들어 어떤 시기가 국회와 더 소통하기 적절한 시점인지 감안해야 한다고 덧붙였다. 그러면서 "다만 처음에 답변 드린 대로 누구를 만나느냐, 이런 부분은 모두가 다 열려 있다"라고 했다.
아울러 대통령실은 향후 기자회견 등 다양한 소통 방식을 고민하겠다고 밝혔다. '법률수석비서관실' 신설 등 대통령실 조직 개편에 대해선 시간적 여유를 갖고 판단하겠다고 덧붙였다.