㈜에이아이네이션 이상은 부사장은 코딩교육보다는 AI 원리를 아는 교육이 시급하다고 강조한다.(사진=자료사진)
인공지능(AI)이 향후 모든 산업 분야의 핵심이 될 것이다. 이미 정부는 한국판 뉴딜 가운데 하나를 디지털 뉴딜로 설정했다. 산업구조가 바뀌는 AI시대에 지방의 산업구조는 어떻게 해야 할까? 정보와 데이터가 지금처럼 특정 기업과 중앙으로만 집중된다면 AI 시대 지방은 또 다른 IT변방으로 밀려날 것인가? 제주CBS는 AI 시대 지역 산업 구조의 변화와 대응 그리고 청소년들이 준비해야 할 과제에 대해 두 차례 걸쳐 소개한다. [편집자 주]| 글 싣는 순서 |
①AI 공존 청소년 교육 시급…現교육 80% 무용지물된다
(계속) |
㈜에이아이네이션 이상은 부사장은 AI를 더 많이 활용하는 기업이 상대적으로 더 적게 활용하는 기업과의 경쟁에서 이기게 될 것이라고 밝혔다. 심지어 증권전산시스템 없이 주식 거래를 할 수 없듯 AI 없이는 시장 자체에 참여할 수 없을 것으로 전망했다. 특히 청소년 AI 교육에 대해 단순한 코딩 교육으로는 미래 AI에 적응하기 힘들다며 수학적 원리와 사고력 교육이 필요하다고 강조했다.
㈜에이아이네이션은 2015년부터 50여 건의 산업 응용 AI 프로젝트를 성공적으로 수행한 서울대 수리과학부 NCIA(수치해석 및 영상분석) 연구실의 박사급 연구원들이 2018년 창업한 산업 AI 스타트업 기업이다.
다음은 이상은 부사장과의 일문일답.
-미래 산업 구조에서 AI가 필요한 이유는 무엇인가? =AI는 향후 모든 산업 분야에서 핵심입니다. 각 산업 분야에서 AI가 가장 중요한 기술로서 경쟁력을 결정하는 것은 물론, 기업이 AI를 활용하지 않으면 플랫폼 중심의 경제 생태계와 연결될 수 없어 생존할 수 없습니다. AI는 기업이 운영되는 방식을 파괴적으로 혁신합니다. 운영 면에서 AI로 인력의 한계 극복하여, 이전과는 다른 차원의 속도로 운영하며 사업 규모와 사업 범위를 확장할 수 있습니다. 비즈니스 모델면에서는 기존 수익 모델이 개선되는 것은 물론 융합과 연결을 통해 새로운 수익 모델을 창출할 수도 있습니다.
-모든 기업이 AI를 준비해야 하는가? =AI로 처리가능한 업무를 인력으로 처리하는 기업은 속도와 경제성에서 경쟁할 수 없습니다. AI로 할 수 있는 업무 영역이 확장되면서, AI를 더 많이 활용하는 기업이 상대적으로 더 적게 활용하는 기업과의 경쟁에서 이기게 될 것입니다. 지금은 인터넷, 금융 분야를 넘어 산업 전반에 AI가 확장되는 시기이고, 향후 AI 기술 발달 속도로 볼 때 5년 안에 모든 산업에서 AI를 사용하는 시대가 올 것입니다.
시장 자체도 AI로 운영되는 거대 플랫폼 기업(애플, 아마존, 구글, 마이크로소프트, 페이스북 등)에 의해 재편돼, 향후에는 기업 대부분의 거래도 AI로 할 수 밖에 없습니다. 증권전산시스템 없이 주식 거래를 할 수 없듯 AI 없이는 시장 자체에 참여할 수 없게 됩니다.
-그래도 지능적 업무는 사람을 대체하지 못하는 것 아닌가? =4차 산업혁명은 미국의 '디지털 트랜스포메이션', 독일의 '인더스트리 4.0', 중국의 '중국제조 2025' 등 세계 각 지역에서 일어나고 있는 신기술 도입에 의한 산업과 사회의 혁명적 변화를 포괄적으로 일컫는 말입니다. 4차 산업혁명의 핵심은 IoT와 AI의 결합에 의해 산업과 사회 전체가 지능화되는 것입니다.
AI 분야에서 '딥러닝'이라는 신기술이 개발되면서, 산업 현장에서 일하는 사람들의 지능적 업무를 컴퓨터가 사람 이상의 수준으로 수행할 수 있게 돼, 사람을 완전히 혹은 부분적으로 대체하는 혁명적 변화가 일어났습니다. 몇 년 전 바둑천재 이세돌 기사를 물리쳐서 유명해진 '알파고'도 '딥러닝' 기술이 적용된 대표적 사례 중 하나입니다. 사람만이 할 수 있다는 지능적 업무도 대부분 딥러닝과 다른 AI 기술의 조합으로 대체될 수 있고, 4차 산업혁명 초기인 현재 광범위한 산업 부분에서 대체가 진행되고 있습니다.
-AI가 활용된 대표적인 사례를 소개해 달라?=인터넷 분야는 이미 AI 중심으로 재편되어 4차 산업혁명을 선도하고 있습니다. 최근 애플, 마이크로소프트, 구글, 아마존 등 미국의 거대 플랫폼 기업들이 기업가치가 2조 달러 대에 진입하고 있는데, AI 기술을 기업 운영 업무 전반에 적용하는 AI 혁신을 이뤄 AI 경제 플랫폼으로 거듭났기 때문입니다. 또한, 전통 산업에서 AI가 활용되는 대표적인 사례는 물류 산업입니다.
온라인 슈퍼마켓으로 출발한 영국의 Ocado도 물류센터(사진=홈페이지 갈무리)
-구체적으로 어떻게 활용하는가 쉽게 설명해 달라?=아마존의 경우 물류 운영 대부분의 과정을 AI를 통해 자동화했고 박스로 옮겨 포장하는 작업(Picking)만 사람이 하고 있습니다. 아마존외에도 온라인 슈퍼마켓으로 출발한 영국의 Ocado도 물류센터를 완전 자율화로 운영할 수 있는 AI 기술을 개발해 유통 기업들에 제공하고 있습니다. 현재는 시장을 주도하는 글로벌 플랫폼 기업들이 완전한 AI 기업으로 변모함으로써 4차 산업혁명의 첫단계가 완료 되었고, 산업 전체가 AI 기업으로 전환되는 단계로 접어들었다고 볼 수 있습니다
-왜 청소년들에게 AI 교육이 필요한가? =청소년이 자신의 성인기를 대비할 수 있는 삶의 기초 기술(Foundation Skill)로서 AI 교육이 필요합니다. 지금은 AI가 한창 개발 중인 AI 개발기이지만, 청소년이 살아가야할 10년 뒤 이후의 세상은 AI가 생활 전반에 적용되어 있는 AI 성숙기입니다.
AI 성숙기에는 생활 방식과 일자리가 지금과는 완전히 달라질 것입니다. 유발하라리 등 전문가는 지금 학교의 80% 정도는 청소년들이 성인이 되었을 때 쓸모가 없을 것이라고 예견하고 있습니다. 청소년들이 진로를 찾고 가치관을 형성할 수 있도록 하기 위해서는 AI 교육이 필수입니다. AI와 공존하는 시대를 살아갈 청소년들은 AI 원리에 대한 이해와 지식이 풍부할수록 필요한 역량을 개발해 변화된 시대에 대처를 더 잘 할 수 있습니다.
-컴퓨터 교육이나 코딩 교육으로 가능한가?
=제대로 된 AI 원리 교육 없이 코딩 교육만 하는 것은 작가 지망생에게 워드프로세서 사용법만 교육하는 것과 같습니다. 코딩은 AI의 본질이 아니라 수단일 뿐입니다. AI 시대를 대비하기 위해 산업화 시대에 만들어진 현재의 학교 교육 과정은 부족한 점이 많습니다. AI는 기존 방식의 컴퓨터 프로그램과는 구현 원리가 다르기 때문에 급속히 발전하는 AI 기술을 따라잡으려면 깊이 있는 수학 개념 교육, 사고력 교육과 문제해결력 교육이 필요합니다. 개념과 원리 교육을 제대로 하지 않고 코딩 교육 시간만 늘리는 것은 컴퓨터 시대를 대비해 암산 교육을 하는 것보다 더 큰 시간 낭비일 뿐입니다.
역사상 첫번째 AI 네이티브(생활 전반에 AI가 일상화 되는 세대) 세대가 될 청소년들에게는 현재 대학생이나 일반인이 기존 산업화 교육의 틀 위에서 AI를 공부하는 방법과는 다르게 조기에 확률 등 AI 개념에 대한 직관을 형성할 수 있는 과학적인 체험형 교육과 인간만이 가진 창의력, 공감 능력, 통찰력을 개발하는 교육이 필요합니다.
-지방 또는 지역에서도 AI 산업을 성장시킬 수 있나?=AI 기술 자체를 발전시키는 IT 산업은 실리콘밸리나 글로벌 대도시와 경쟁할 수 없지만, AI 기술을 산업 분야에 응용하는 것에서도 큰 가치를 창출할 수 있습니다. 인간 전문가들이 갖고 있는 분야 전문지식(Domain Expertise)을 AI 기술로 얼마나 잘 구현하느냐가 관건이므로, 세계 어느 지역이라도 경쟁력 있는 분야 전문지식만 있다면, 실리콘밸리 못지 않은 AI 융합형 산업 단지가 될 잠재성이 있습니다.
빠른 속도로 개발해 상용화만 할 수 있다면 지역성 전문성을 갖고 있는 모든 산업은 유망한 AI 융합 신산업으로 발전할 수 있는 것입니다. 예를 들어, 젖소의 수가 인구의 2배에 이르는 뉴질랜드의 팔머스턴(Palmerston) 지역은 인구가 8만 2천명에 불과하지만 패이스터미터(Paster Meter)라는 명칭의 AI 정밀농업 기술을 개발해 쇠고기 생산량을 폭발적으로 증가시켰고, AI 목축업 분야에서 세계 최고가 되었습니다.
-그러면 제주에서 가능한 AI 유망 산업을 전망해 달라?=제주도의 글로벌 경쟁력이 있는 관광산업, 전문성 있는 농업과 수산업은 국내 최고의 AI 융합 산업으로 성장이 유망합니다. 또한, 국내 지역 중 세계에 가장 널리 알려져 있고 접근성이 좋은 제주도는 '한류 산업 AI'도 유리하다고 생각됩니다. 한류 콘텐츠·관광·뷰티·식품 산업도 AI 기술로 새로운 차원으로 도약할 수 있는데, 한류의 큰 시장인 중국, 일본, 미국 등과 활발히 교류하며 해외 소비자에 최적화된 AI를 공동 개발할 수 있는 제주도는 한류 산업 AI의 최적지입니다.
㈜에이아이네이션 이상은 부사장(사진=자료사진)