정은경 질병관리본부 본부장. (사진=연합뉴스)
보건당국이 해양수산부(해수부) 내 집단감염 등이 발생한 세종시 내 코로나19 확진자들이 총 46명으로 집계됐다고 밝혔다. 이 중 핵심사례인 해수부 관련 역학조사를 진행한 결과, 신천지나 외부인 유입을 통한 감염 전파 가능성은 낮은 것으로 파악됐다.
질병관리본부 중앙방역대책본부(본부장 정은경)는 지역 내 첫 확진자가 발생한 지난 2월 22일부터 지난달 28일까지 총 46명의 확진자가 세종시에서 나왔다고 6일 밝혔다.
앞서 코로나19 최다 발생지인 대구 신천지 집회에 참석한 첫 환자 외 줌바댄스 관련 확진자가 7명, 해외유입 사례가 3명으로 파악됐고 해수부 관련 확진자가 34명으로 대다수를 차지했다. 서울 등 세종시 외 지역 거주자까지 합치면 해수부 '집단감염'으로 인한 확진자는 39명에 달한다.
정부는 지난달 10일 해수부 내 최초 확진자가 나온 이후, 그의 동선을 따라 해당구역을 모두 폐쇄하는 한편 해수부가 위치한 정부청사 4층에 대한 전수검사를 실시했다. 그 결과, 4명이 추가확진되면서 기존 확진자의 접촉자뿐 아니라 모든 직원(795명)으로 검사 및 관리를 확대했고, 직원과 가족 등 31명의 확진자가 추가됐다.
정은경 본부장은 이날 브리핑을 통해 "해수부의 경우는, 비특이적이고 경증인 첫 의심증상이 나타난 날로부터 7일이 지나 첫 확진자가 확인됐다"며 "그 기간 동안 사무직 업무와 공간의 특성으로 2차 전파 및 확산이 있었다. 지난달 10일부터 24일까지 39명의 확진자가 발견됐고, 이 중 해수부 직원이 29명, 직원의 가족이 7명, 기타 직원이 3명"이라고 밝혔다.
그러면서 "첫 확진자의 확진 후 전면적인 이동통제와 전수검사를 실시해 다수의 무증상 감염자를 조기에 발견, 격리해 해당장소를 통한 추가전파를 억제할 수 있었다"고 자평했다.
(사진=연합뉴스)
보건당국은 역학조사를 토대로 감염된 외부인이 건물 출입을 통해 바이러스를 전파했을 가능성은 거의 없다고 판단했다. 신천지나 해외유입 등의 연결고리도 확인되지 않았다.
다만 해수부 내 집단감염 발생 이전에 이미 지역사회 확진자가 있었음을 고려해 해당 확진자를 통한 감염 전파에 가능성을 두고 추가조사를 진행 중이다. 초발환자는 증상 발현 시기 등을 감안했을 때 지난 2월말 확진자에 노출됐을 확률이 높은 것으로 파악됐다.
아울러 해수부 관련 확진자들은 기침, 발열 등 코로나19 감염 여부를 판별할 수 있는 의심증상이 없는 '무증상자'들이 3분의 1 정도로 특히 많았던 것으로 확인됐다.
정 본부장은 "저희가 역학조사를 할 때 사무실 구조가 굉장히 오픈된 구조였고, 불특정 다수가 접촉을 할 수 있는 상황이어서 전수검사를 시행하게 됐던 것"이라며 "당시 저희가 혹시 모르는 경증이나 무증상 감염자가 있을 수 있다는 판단 하에 검사를 시행했고, 무증상 상태에서 확진된 확진자들이 33%(13명) 정도 확인됐다"고 언급했다.
방대본은 이들의 임상경과를 살펴보며 추가 분석을 진행하고 있다고 덧붙였다.