문재인 대통령이 30일 오전 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증 대응 종합 점검회의에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)
문재인 대통령은 30일 "국민안전에는 타협이 있을 수 없다"며 "모든 상황에 대비하고 필요한 모든 조치를 취해야한다"고 밝혔다.
문 대통령은 이날 오전 정부서울청사에서 주재한 신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴) 대응 종합 점검회의에서 "오늘부터 중국 우한에 고립된 우리 교민 700여명의 귀국이 시작된다"며 이같이 말했다.
중국 후베이성 우한(武漢)에서 발원해 전세계적으로 급속하게 전파되고 있는 신종 코로나바이러스에 대한 전 부처 차원의 방역 총력전을 주문한 셈이다.
문 대통령은 "우리 국민이 어디에 있든 국민의 생명과 안전을 지키는 것은 국가의 당연한 책무"라고도 했다.
또 "현재까지 현지 교민 가운데 감염증 확진자나 의심환자는 없는 것으로 확인되고 있다"며 "교민들은 중국 정부와의 협의에 따라 검역 후 증상이 없는 경우에만 임시항공편에 탑승하고,귀국 후 일정 기간 외부와 격리된 별도의 시설에서 생활하며 검사받게 된다"고 설명했다.
우한에서 귀국하는 교민들의 수용을 반대하며 정부 관계자와 물리적 충돌까지 벌인 충북 진천군 혁신도시 주변 주민들을 의식한 발언으로 해석된다.
이와 함께 문 대통령은 "선제적 예방조치는 빠를 수록 좋고, 과하다 싶을 만큼 강력해야 한다"며 "정부와 지자체의 대응역량을 최대한 끌어올려 2차 감염의 방치에 총력을 기울여야 한다"고 강조하기도 했다.
가짜뉴스에 단호하게 대처하고 무분별한 혐오를 지양해야 한다는 언급도 눈에 띈다.
문 대통령은 "우리가 맞서야 할 것은 바이러스만이 아니다. 과도한 불안감, 막연한 공포와 단호하게 맞서야 한다"고 이례적으로 당부했다.
또 "정부가 가장 정확한 정보를 가장 신속하게 제공할 수 있다. 특별히 가짜뉴스에 대한 엄정한 대응을 강조한다"며 "신종 감염병에 맞서 범국가적 역량을 모아야 할 때 불신과 불안을 조장하는 가짜뉴스의 생산과 유포는 방역을 방해하고 국민의 안전을 저해하는 중대한 범죄행위"라고 규정했다.
이어 "관계부처는 표현의 자유를 넘는 가짜뉴스에 대해 각별한 경각심을 갖고 단호하게 대처해 주기 바란다"며 "정치권도 이 문제에서만큼은 정쟁을 자제해주시길 요청드린다"고 주문했다.
'수원 소재 고등학교에서 코로나바이러스 확진자가 발견됐다', '모 보건소에서 우한 폐렴 의심자가 나왔다' 등 사실과 다른 내용이 인터넷 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)를 통해 빠르게 유포되는 자체가 국민 불안을 높이고 국가 역량 투입을 방해한다는 얘기다.
이와 함께 중국인 전원 입국 금지 등 자유한국당을 중심으로 제기되는 정치적 목적의 주장도 삼가달라는 주문이다.
청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 "신종 코로나바이러스와 관련된 왜곡 정보나 의도적 가짜뉴스는 국민에게 불필요한 혼란을 부추키고 과도한 공포를 낳을 수 있다"며 "(정부는) 국민이 불안해 하지 않도록 신뢰할 수 있는 정보를 투명하고 상세하게 공개할 것"이라고 부연했다.
다음달 초면 국내 거주 중국인들의 춘절 휴가를 마치고 대거 귀국할 것으로 예상되는 가운데, 불필요한 공포와 혐오가 조장되는 것도 경계했다.
문 대통령은 "신종 코로나로부터 우리 자신을 지킬 수 있는 무기는 공포와 혐오가 아니라 신뢰와 협력"이라며 "국민과 지역사회가 협력해 주신다면 충분히 극복해낼 수 있다. 우리 국민의 성숙한 역량을 믿고 정부도 더욱 최선을 다하겠다"고 말했다.
국내 거주 중국인들의 귀국뿐 아니라 우한에 고립된 우리 교민과 유학생 700여명의 귀국이 시작되면서 자칫 야기될 수 있는 타인에 대한 무분별한 혐오를 끊어내야 한다는 취지다.