문재인 대통령이 19일 오후 서울 상암동 MBC에서 열린 '국민이 묻는다, 2019 국민과의 대화'에서 패널들의 질문지를 받으며 발언하고 있다.(사진=청와대 제공)
문재인 대통령은 19일 조국 전 법무장관 임명을 둘러싼 극심한 사회 분열에 대해 다시 한 번 사과했다.
문 대통령은 이날 오후 서울 상암동 MBC 사옥에서 집권 반환점을 맞아 열린 '국민이 묻는다, 2019 국민과의 대화' 행사에 참석해 '늘 공정과 정의를 말하는데 조국 전 장관 사태에 대한 생각은?'이라는 국민참여방 질문에 "송구스럽다"고 답했다.
문 대통령은 "인사 문제는 참 곤욕스럽다"며 "여러 번에 걸쳐서 국민들의 눈높이에 맞지 않다는 비판을 받고 있는데 굉장히 송구스럽다는 말씀을 드린다"고 말했다.
또 "특히 조국 전 장관의 문제는 제가 그 분을 장관으로 지명한 취지와는 상관없이 많은 국민들께 갈등을 주고 한 점에 대해서는 정말 송구스럽다. 다시 한 번 사과 말씀을 드린다"고 말했다.
앞서 문 대통령은 지난달 14일 수석·보좌관 회의에서 "조국 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 환상적인 조합에 의한 검찰개혁을 희망했다. 하지만 꿈같은 희망이 되고 말았다”며 "우리 사회는 큰 진통을 겪었다. 그 자체만으로도 대통령으로서 국민들께 매우 송구스러운 마음"이라고 사과한 바 있다.
조 전 장관에 대한 검찰 수사가 진행 중이고, 부인인 정경심 동양대 교수에 대한 법적 공방이 예고되는 등 조 전 장관 임명 논란이 여전한 가운데, 문 대통령이 재차 조 전 장관 임명에 대해 사과한 셈이다.
다만 문 대통령은 조 전 장관 임명 여부와 관계없이 검찰 개혁에 대한 의지는 재차 확인했다.
문 대통령은 "검찰의 정치적 중립성이 보장되고 검찰에 대한 민주적 통제가 이뤄져야 한다"며 "검찰이 조직을 위한 것이 아닌 진정한 국민을 위한 조직으로 거듭나야 한다"고 지적했다.