사고가 발생한 강원 속초의 한 통증클리닉.(사진=유선희 기자)
클리닉 등 의원급 병원에서 주사를 맞고 사망하는 사고가 잇따르고 있지만, 정작 감염 등 위생환경을 평가할 기준이나 제도는 없는 것으로 확인돼 대책마련이 시급하다.
앞서 지난달 8일 강원 속초의 한 통증클리닉에서 30대 여성이 근육주사를 맞은 지 4일 만에 사망했다(CBS노컷뉴스 1월16일, 1월 18일). 또한 인천에서는 지난해 9월 한 달 동안 수액주사를 맞은 환자 3명이 사망하는 사고도 발생했다.
클리닉 등 의원급 병원에서 사고가 끊이지 않고 있지만, 여전히 의료진 개개인의 책무와 양심에 기댈 수밖에 없는 상황이다. 감염 등 위생상태를 판단할 기준조차 없기 때문이다.
현재 우리나라에서 병원 내 감염관리가 제대로 됐는지 여부를 인증·평가하는 곳은 의료기관평가인증원(이하 의평원)이다. 의평원은 보건복지부로부터 사업을 위탁받아 수행하는 공공기관으로, 감염관리를 포함해 시설환경 등 항목을 세분화해 진료체계 전반을 살펴보는 업무를 담당하고 있다.
하지만 그 대상은 상급 종합병원으로 의원급 병원은 해당 사항이 아니다. 특히 요양·정신병원이 의료법에 따라 의무적으로 의평원에서 인증을 받아야 하는 것과 대조적이다.
그렇다 보니 시민들은 병을 고치러 주사 시술을 받으려다 되레 감염 등 질병을 얻어오는 것 아니냐는 불안에 떨고 있다.
일주일마다 통증완화 주사를 맞는다는 최상대(80) 할아버지는 "감염 이야기를 들어서 괜히 겁나기도 하지만 일단 아프니까 빨리 낫고 싶어서 병원을 찾았다"며 "불안하지만 어쩌겠나"고 토로했다.
아이 예방접종을 위해 한 소아과의원을 찾은 김혜진(여.33)씨는 "최근에 주사를 맞고 사망한 사례들을 접해서 많이 불안하다"며 "병원에서 주사기 위생상태에 대해서도 안내를 해주면 더 안심할 수 있을 것"이라고 전했다.
국정감사에 제출된 국립중앙의료원 자료에 따르면 최근 3년간(2014~2016년) 주사침 찔림 사고는 모두 274건 발생했다. 2014년에 80건, 2015년 84건, 2016년 110건으로 계속 증가하고 있다.
'주입·수혈과 치료용 주사'로 감염이나 합병증을 앓는 사람이 매년 늘어나고 있다. (사진=한국보건의료연구원 보고서 발췌)
또 한국보건의료연구원이 지난해 발간한 '환자안전 강화를 위한 주사제 안전사용 관리방안 연구' 보고서에 따르면 '주입·수혈과 치료용 주사'로 감염이나 합병증을 앓는 사람이 매년 늘어나고 있다.
년도별로 따져보면 2011년 591명(14.2%), 2012년 793명(19%), 2013년 806명(19.3%), 2014년 921명(22.1%), 2015년 1065명(25.5%)으로 증가했다. 하지만 이 자료는 건강보험심사평가원 청구자료에 근거한 것으로 의료기관을 특정하고 있지 않다.
이처럼 의원급 병원에서 발생한 주사침 찔림 사고에 대한 통계자료도 없는 현실은 실태파악조차 어렵게 하고 있다.
따라서 규모가 작은 의원급 병원도 감염 등 위생상태를 평가하고 인증하는 기준이 세워져야 한다는 주장이 제기되고 있다.
의평원 황인선 팀장은 "현재 상급 종합병원 이외에 100병상 미만인 작은 병원들은 자율적으로 인증을 받도록 하고 있어 참여율이 10%도 채 안 된다"며 "작은 병원들도 인증을 받을 수 있도록 제도개선을 하다 보니 의원급 병원들은 현재 뒤로 밀려나 있는 상황"이라고 진단했다.
이어 "의원급 병원은 그동안 개인이 알아서 하라고 맡겨만 놓았을 뿐 그에 맞는 원칙과 기준을 아무도 제시하지 못한 것은 문제"라며 "환자 안전을 위해서는 의원급 병원에도 인증·평가기준이 세워져야 한다"고 조언했다.
순천향대 감염내과 김탁 교수는 "의원급 병원에서 감염관리가 어려운 것은 사실"이라며 "일일이 인증평가를 받는 것도 한계가 있을 수밖에 없는 만큼 정부차원에서 의원급 병원을 어떻게 관리할지에 대한 정책이 필요하다"고 지적했다.