2018 신한은행 MY CAR KBO 시상식에서 신인상을 수상한 KT위즈 강백호가 소감을 말하고 있다 (사진=노컷뉴스)
‘신인왕’ 강백호, KBO리그 2년차 역대 최고 연봉 주인공 됐다
KT 위즈가 배출한 '신인왕' 강백호가 역대 KBO 리그 2년차 최고 연봉의 주인공이 됐다.
KT는 13일 강백호와 2019시즌 연봉 계약을 체결했다고 밝혔다. 강백호는 데뷔 첫 해였던 지난 시즌 2700만원에서 무려 344% 인상된 연봉 1억2000만원에 도장을 찍었다.
프로 두 번째 시즌을 맞이하는 선수의 역대 최고 연봉이다. 종전 기록은 키움 히어로즈의 이정후가 보유하고 있었다. 이정후는 2017시즌 신인왕을 차지한 뒤 1억1000만원에 2018시즌 계약을 했다.
강백호의 연봉 인상률 344%는 역대 2위 기록이다. 최고 기록은 류현진이 갖고 있다. 류현진은 2007년 KBO 리그 2년차 역대 최고 인상률인 400%를 기록하며 연봉 1억원을 받았다.
강백호는 2018시즌 138경기에 출전해 타율 0.290(527타수 153안타), 29홈런, 84타점을 기록했다.
개막전에서 역대 최초로 고졸 신인 데뷔 첫 타석 홈런을 터뜨린 강백호는 1994년 LG 김재현이 기록한 21개를 뛰어넘어 고졸 신인 최다 홈런 신기록을 세웠다.
강백호는 신인답지 않은 폭발적인 타격과 당당한 패기에 힘입어 수원 팬을 비롯한 프로야구 팬들의 열광적인 성원을 받았고 마침내 KT의 창단 첫 신인왕을 수상했다.
이숭용 단장은 "지난 시즌의 활약과 팀 기여도를 반영한 결과"라며 "강백호는 신인으로서 KT 구단뿐 아니라 KBO 역사에 남을 뛰어난 활약으로 프로야구 팬들에게 큰 즐거움을 선사했고 앞으로도 성장 가능성이 무궁무진한 선수이기 때문에 향후 구단의 프랜차이즈 스타로 성장하기를 기대한다"고 밝혔다.
강백호는 "좋은 대우를 해 주신 구단에 감사하다. 지난 시즌 활약에 만족하지 않고 철저한 준비를 통해 올 시즌에도 구단과 팬들의 기대에 보답할 수 있는 선수가 되도록 최선을 다하겠다"고 소감을 말했다.