남북 군사당국이 '9·19 군사분야 합의서' 이행 차원에서 시범철수한 비무장지대 내 GP(감시초소)에 대해 12일 오전 상호검증에 나선 가운데 강원도 철원 중부전선에서 우리측 현장검증반이 북측 검증반을 만나 악수를 나누고 있다. (사진공동취재단)
GP(감시초소) 시범철수 남측 현장검증단이 12일 오전에 시작된 북측 GP에 대한 검증을 마쳤고, 오후 들어 북측 현장검증단이 남측 GP에 대한 검증을 하고 있다.
국방부는 "비무장지대(DMZ) 내 남북 GP 상호 시범철수 검증 관련 북측 검증단이 오후 2시께 MDL(군사분계선)을 통과해 우리측 GP 시범철수에 대한 검증을 계획대로 진행하고 있다"고 밝혔다.
앞서 남측 검증단은 이날 오전 남측 GP에서 북측 GP까지 연결된 오솔길을 따라 이동해 오전 9시쯤 군사분계선에서 북측 검증단과 만난 뒤 북측 시범철수 GP에 대한 검증을 했다.
남북이 1953년 7월 정전협정 체결 이후 비무장지대 내에 설치된 GP를 상호 방문한 것은 이번이 처음이다.
남북은 시범철수 GP마다 7명으로 구성된 현장검증반을 각각 투입했다. 각 검증반은 대령급(북측 대좌급)을 반장으로 하며, 검증 요원과 촬영 요원으로 구성됐다. 남북 검증단 전체 인원은 154명이다.
앞서 남북은 '9·19 군사합의서'에 따라 지난달 말까지 시범철수 대상 GP 각각 11개 중 10개를 완전파괴했고, 1개씩은 병력과 장비는 철수하되 원형을 보존했다.
국방부는 "남북의 현역군인들이 비무장지대 내에 오솔길을 만들고, 군사분계선을 평화롭게 이동하는 것은 분단 이래 처음 있는 일로 남북 군사 당국의 합의 이행 의지를 분명하게 보여주는 의미 있는 조치"라며 "이번 상호 현장검증은 한반도의 군사적 긴장 완화 및 신뢰구축을 위한 이정표가 될 것"이라고 평가했다.