21일 사염화규소 누출사고가 발생한 OCI 군산공장(사진=전북안전사회환경모임 제공)
OCI 군산공장의 화학물질 누출사고가 반복된 가운데 신속한 조치는 평가하면서도 추가 사고에 대한 우려는 커지고 있다.
참여자치 군산시민연대와 플랜트건설노조 전북지부, 전북안전사회환경모임 등은 21일 발생한 OCI 사고 처리 과정에 대해서는 신속했다고 평가했다.
사고가 발생한 10시 23분 곧바로 자체 조치가 들어가고 11분 만에 관계당국에 신고됐고 26분 만에 처리가 완료됐다.
10시 50분 재난 경보 방송망을 통해 외출 자제와 창문폐쇄 등 1차 안내 방송이 이뤄졌고 재난 문자 발송 등도 규정과 절차에 따라 진행됐다.
또 사고에 대한 브리핑도 제때 이뤄지는 등 시민사회단체 등은 사고 이후 조치 상황은 긍정적으로 평가하는 분위기다.
강임준 군산시장이 OCI 군산공장 화학물질 누출사고에 대한 우려를 표시하고 대책 마련을 촉구하고 있다(사진=군산시청 제공)
그러나 지난 2015년 이후 OCI 군산공장에서 발생한 화학물질 누출사고가 5건에 이르는 등 반복되고 지난 14일에 이어 또다시 사고가 발생하자 추가 사고에 대한 군산시와 시민사회의 우려는 커지고 있다.
플랜트건설노조 고승희 사무국장은 "작은 사고들이 계속 발생하고 있다는 것은 큰 사고가 발생할 가능성이 상당히 높은 것"이라고 말했다.
고승희 사무국장은 또 "OCI가 유지보수를 극히 일부분만 하기 때문에 노후설비에서 계속 사고가 발생하고 있다"고 주장했다.
화학공장들이 정기보수기간을 두고 지속적으로 점검한다고 하지만 근본적으로 OCI 군산공장 설비가 너무 노후한 것 아니냐는 의심의 눈길도 여전하다.
이 때문에 더 큰 사고가 발생하기 전에 노후설비에 대한 전면적인 교체가 필요하다는 시민사회의 목소리가 커지고 있다.
군산시도 22일 반복되는 OCI 군산공장의 화학물질 누출사고와 관련해 심각한 우려를 표시하고 노후시설 전면 교체 등 특단의 대책을 요구했다.
군산시는 또 화학물질 누출사고와 관련해 자치단체가 사고 전파 외에는 할 수 있는 일이 없다고 들고 화학물질 취급시설에 대한 관리 감독 권한을 환경부에서 자치단체로 위임할 것을 촉구했다.
신속한 후속조치도 필요하지만 반복되고 있는 화학 누출사고를 예방하기 위한 전면적인 시설 점검과 노후 시설 교체가 더 중요하다는 것이 군산시와 시민사회의 시각이다.