바른미래당 이언주 의원이 13일 자유한국당 행사 참석 논란을 빚은 자신에게 손학규 대표가 '정체성을 분명히 하라'고 경고하자 오히려 손 대표의 정체성을 문제 삼으며 맞불을 놓았다.
이 의원은 페이스북 글에서 "손 대표야말로 정체성이 무엇인지 궁금하다"며 "저는 반문(반문재인)이지만, (손 대표는) 친문인가, 반문인가"라고 말했다.
이어 "반문연대의 깃발을 들고 새로운 시대의 비전을 제시해야 한다"며 "반문연대는 우리가 기득권을 버리고 서로 문호를 활짝 열어야 가능하고, 당의 경계를 뛰어넘어야 한다"고도 했다.
그는 다만 자신의 '한국당 입당설'에 대해선 "저는 한 번도 그런 말을 한 적이 없음을 다시 한번 확인한다"고 썼다.
손 대표는 전날 울산에서 열린 현장 최고위원회에서 한국당 청년포럼에 참석해 한국당과 함께할 수도 있다는 취지의 발언을 한 이 의원을 겨냥해 "당의 존엄을 훼손하는 행위를 엄중히 경고하고, 당 소속과 정체성에 대해 분명한 입장을 밝혀야 한다"고 경고했다.
한편, '이 의원이 바른미래당 탈당 후 한국당 소속으로 부산 중구·영도에서 출마할 수도 있다'는 설이 회자하는 가운데 부산 중구·영도를 지역구로 둔 한국당 김무성 의원은 이날 기자들과 만나 "뜻이 있는 사람은 누구든지 와서 상의하면 잘 도와줄 생각을 하고 있다"고 말했다.
김 의원은 '당 밖의 인물에게 지역구를 물려줄 의향이 있느냐'는 질문에 이같이 답한 데 이어 "이미 저는 (차기 총선) 불출마 선언을 했고 당협위원장 사퇴서를 냈다. 후임자가 나올 때까지 국회 활동에 충실히 하고 있다"고 덧붙였다.