경북지역 초중등학생의 하루 평균 통학거리가 전국에서 가장 긴 것으로 나타났다.
국회 교육위원회 김현아 의원(자유한국당, 비례대표)이 교육부로부터 제출받은 시·도교육청 어린이통학버스 운영 현황 자료를 분석한 결과, 통학버스 운행 노선 거리를 합하면 11만4,147.9㎞에 달하는 것으로 나타났다. 지구 한 바퀴가 약 4만㎞로 매일 아침 지구 3바퀴를 도는 것과 비슷한 수치이다.
전체 초등·특수학교의 36.99%인 2,308개의 학교에서 통학버스를 운영하고 있었으며, 전체초등학생의 4.44%에 해당하는 12만1,552명의 학생이 매일 통학버스를 이용하고 있었다.
전체학생 대비 일일 통학버스 이용학생이 가장 많은 시도는 강원도로 전체초등학생의 13.77%에 달하는 10,507명이 매일 통학버스를 이용했는데, 대구는 12.5%, 경북 7.6%의 학생이 통학버스를 이용하고 있다.
평균 운행 노선 거리를 살펴보면 경북이 37㎞로 가장 길었고, 대구는 14.2㎞로 나타났다.
특히, 경북은 66개 학교로 제일 많았으며, 전남 10개교, 서울 9개교, 충남 8개교 순으로 나타났다.
최근 3년간 통폐합된 초·중·고는 경북이 55개로 대구는 7개교였다.
김현아 의원은 “저 출산에 따라 학생 수가 감소하고, 학교통폐합이 진행되면서 우리 아이들이 매일 등·하교해야 하는 거리가 늘어날 수밖에 없는 상황”이라며 아이들의 안전과 학습권 보장을 위해서 대책마련이 필요하다”고 말했다.