문재인 대통령이 15일 오전 서울 용산구 국립중앙박물관 열린마당에서 열린 ‘제73주년 광복절 및 정부수립 70주년 경축식’ 에 참석해 경축사를 하고 있다. (사진=황진환 기자)
"며칠 후면 남북이 24시간 365일 소통하는 시대가 열리게 될 것이다"
문재인 대통령이 15일 8.15 경축사에서 남북공동연락사무소 설치를 아주 가까운 미래인 '며칠 후'로 언급, 기정 사실화 하면서 남북 공동연락사무소 개소가 초읽기에 들어간 모양새다.
문 대통령은 이날 경축사에서 "남북 간에 평화를 정착시키고 자유롭게 오가며, 하나의 경제공동체를 이루는 것, 그것이 우리에게 진정한 광복"이라며 "저는 국민들과 함께 그 길을 담대하게 걸어가고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "앞으로 상호대표부로 발전하게 될 남북공동연락사무소도 사상 최초로 설치하게 되었다. 대단히 뜻깊은 일이다. 며칠 후면 남북이 24시간 365일 소통하는 시대가 열리게 될 것이다"고 말했다.
청와대는 문 대통령이 언급한 '며칠 후'가 구체적으로 어느 날짜인지에 대해 말을 아끼고 있다. 그러나 오는 20일부터 이산가족상봉행사가 진행되는 점을 감안하면 이르면 이번주, 적어도 다음주 중반을 넘기지는 않을 것으로 전망된다.
남북 정상은 4.27 정상회담을 통해 남북 당국자들이 상주하는 남북공동연락사무소를 개성에 설치하기로 합의한 바 있다.
이에 따라 남북은 공동연락사무소 설치를 위한 실무 준비를 해왔고 지난 13일에는 개성공단내에 개소될 예정인 남북공동연락사무소 건물에 우리측이 생산한 전력이 공급됐다.
남북 공동연락사무소 소장의 급(級)과 관련해 정권 내부에서 이상 신호가 감지되기도 했다.
청와대가 공동연락사무소장을 정무직 차관급으로 사실상 확정했음에도 불구하고 통일부가 자신들의 자리를 늘리기 위해서 국.실장급으로 하기로 하고 북한에도 이 같이 요청하기로 했다는 보도가 나오기도 했다.
특히 통일부 장관의 항명설까지 제기되면서 정권 내부의 불화설까지 제기되기도 했다.
하지만 청와대와 통일부에서 사실무근이라고 반박하고, 통일부 장.차관이 나란히 고위급 회담 대표로 참석하면서 문 대통령의 신뢰가 여전함이 확인됐다.
남북공동연락사무소는 남북경협의 상징적 장소인 개성에 소재하게 되지만 남북관계 진전에 따라 서울과 평양에 각각 설치되는 북한대표부와 남한대표부로 발전할 수 있다.
문 대통령이 경축사에서 상호대표부로 발전하게 될 남북공동연락사무소라고 의미를 부여한 것은 이런 점을 염두에 둔 것으로 보인다.