(사진=KAIST 제공)
세종시 내 '한국과학기술원(KAIST) 융합의과학원' 설립이 본격화된다.
행정중심복합도시건설청과 KAIST는 18일 대전 유성구 KAIST 본원에서 '융합의과학원'의 행복도시 공동캠퍼스 입주를 위한 합의각서(MOA)를 맺었다.
이번 협약은 기존 양해각서(MOU)를 내용적으로 발전시켜 융합의과학원의 설립 계획과 양 기관의 역할을 구체적으로 명시함으로써 책임과 구속력을 갖는다는 데 의미가 있다는 설명이다.
협약에 따라 KAIST는 관계부처 협의 및 이사회 승인 등 융합의과학원 설립을 위한 절차에 착수하고, 2019년까지 공동캠퍼스 입주를 위한 법적 절차를 마칠 예정이다.
오는 2021년부터 교수 50여 명, 학생 500여 명 목표 규모의 대학원 과정 운영을 시작하고, 캠퍼스 추가 이전·확대 등을 단계적으로 추진할 방침이다.
행복청은 공동캠퍼스에서 융합의과학원이 장기간 안정적으로 운영될 수 있도록 임대료 등 재정적 부담이 최소화 될 수 있도록 노력하며, 융합의과학원의 설립계획이 공동캠퍼스 규모 및 설계에 반영되도록 적극 지원할 계획이다.
이와 함께 행복청과 KAIST는 융합의과학원의 공동캠퍼스 입주를 계기로 행복도시에서 글로벌 수준의 공동교육 및 공동연구, 산·학·연 협력이 활성화되도록 적극 힘을 모으기로 했다.
이원재 행복청장은 "이번 합의각서 체결은 행복청과 KAIST가 융합의과학원의 설립계획 및 기관 간 역할을 합의해 공동캠퍼스 입주를 확정했다는 데 의미가 있다"며 "융합의과학원이 행복합시를 넘어 대한민국을 대표하는 세계적인 연구·산학융합 기관으로 자리매김하길 기대한다"고 말했다.
(사진=KAIST 제공)
이번 협약을 통해 KAIST 측은 독자 공간을 따로 확보할 필요가 없어 국내 대표 연구중심 대학으로서 교육·연구에만 집중할 수 있는 여건을 마련한 셈이다.
특히 융합의과학원 설립을 계기 삼아 선진형 연구지원 시스템을 기반으로 전문 임상경험과 연구능력을 겸비한 우수한 의사과학자와 융합 의과학 연구능력을 갖춘 의과학자를 체계적으로 양성할 방침이다.
세계 최고 수준의 임상의와 과학기술자가 자유롭게 교류하고 연구할 수 있는 혁신적인 융합 교육·연구 거점의 역할을 수행할 수 있도록 한다는 복안이다.
신성철 KAIST 총장은 "KAIST는 의과학 분야의 핵심인재 양성 및 선진 연구시스템을 구축해 글로벌 가치창출 선도대학으로 도약하고자 하는 분명한 비전을 갖고 있다"면서 "행복도시 자족기능 확보 및 지속성장을 견인하는 촉매제 역할과 함께 대한민국의 미래 과학기술혁신을 선도하는 중요한 역할을 수행할 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.
한편 행복도시 공동캠퍼스는 다수의 대학 및 연구기관이 집적된 공간에 입주해 교육·연구시설은 독자적으로 사용하고, 도서관·체육관 등 공용시설은 공동 이용하는 새로운 유형의 대학(캠퍼스) 모델이다.
행복청은 이번 융합의과학원의 공동캠퍼스 첫 입주 확정을 계기로 공동캠퍼스 조성과 국내·외 우수대학 유치에 한층 탄력이 붙을 것으로 기대하고 있다.