홍준표 대표. (사진=박종민 기자)
자유한국당 홍준표 대표는 31일 "나를 막말 프레임에 가둔 것은 노무현 전 대통령이 자살했다는 말에서 출발한다"고 말했다.
홍 대표는 이날 페이스북에 글을 올려 "서거했다는 말을 했다면 그런 (막말)프레임이 등장하지 않았을 것"이라면서 이같이 밝혔다.
홍 대표는 여권과 그 지지자들을 겨냥한 듯 "자살이라는 표현은 가장 알기 쉬운 일상적 용어인데 자기들이 존경하는 전직 대통령을 모욕했다고 받아들이다 보니 그걸 (계기 삼아) 막말이라고 반격을 시작했다"고 주장했다.
그는 이어 "그 뒤 향단이, 바퀴벌레, 암덩어리, 연탄가스, (또) 영남지역에서는 친밀감의 표시로 흔히 하는 영감탱이 등 우리가 통상 쓰는 서민적 용어를 알기 쉬운 비유법으로 표현하면 할 말 없는 상대방은 이것을 품위 없는 막말이라고 매도를 해왔다"고 목소리를 높였다.
그는 "막말은 되는대로 함부로 하거나 하는 속된 표현"이라면서 "나는 막말을 한 일이 없는 데도 그 상황에 가장 적절한 비유를 하면 할 말 없는 상대방은 언제나 그것을 막말이라며 반격을 한다"고 부연했다.
홍 대표는 "외교적 표현을 할 때와 서민을 대상으로 하는 국내 정치를 할 때 어떻게 말해야 하는지 정도는 구분할 줄 안다"면서 "맞는 말을 막말로 매도하는 세상이다. 참 하기 어려운 것이 한국 정치판"이라고 덧붙였다.
홍 대표는 앞서 지난해 대선을 앞두고 고(故) 노무현 전 대통령에 대해 "뇌물 먹고 자살한 사람"이라고 언급해 당시 야권인 더불어민주당 진영을 중심으로 거센 반발을 샀다.