문재인 대통령과 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령(사진=청와대 제공)
문재인 대통령은 8일 "남북관계 개선과 한반도의 비핵화는 나란히 함께 갈 수밖에 없다"며 "우리의 과제는 남북간에 조성된 대화 분위기를 어떻게 평창동계올림픽 이후까지 이어가 북미간 대화로 발전시킬 것인가에 있다"고 말했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 열린 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령과의 오찬을 겸한 정상회담에서 "북한의 평창 동계올림픽 참가 결정으로 남북관계 개선과 평화 올림픽 개최에 대한 기대가 크다"며 이같이 밝혔다.
또 "동·서독 간 대립을 극복하고 화해와 통일을 이룩한 독일의 경험이 우리에게 많은 교훈과 영감을 준다"고도 했다.
문 대통령의 이같은 발언은 평창동계올림픽을 계기로 마련된 남북 대화 모멘텀이 과거 '신동방 정책'으로 통일을 이룬 독일의 분단 극복 과정과 비슷하다는 점을 환기시키며 대화의 중요성을 강조한 것으로 풀이된다.
특히 남북관계 개선은 북핵 문제 해결을 위한 과정임을 드러내는 대북(對北), 대미(對美) 메시지 성격도 짙다.
문 대통령은 "남북대화 재개의 단초가 된 것은 지난해 7월 독일 공식방문 때 발표한 베를린 구상이라고 생각한다"며 "당시 독일 평화의 상징인 베를린에서 북한의 평창동계올림픽 참가 등 한반도 평화를 위한 남북 간 접촉을 제안했는데, 이것이 결실을 봐 북한의 올림픽 참가가 실현됐다고 생각한다"고 말했다.
문 대통령은 지난해 7월 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 독일 베를린을 방문한 자리에서 ▲추석 이산가족 상봉 ▲평창올림픽 북한 참가 ▲휴전협정일에 남북 간 적대행위 중단 ▲남북 간 접촉·대화 재개 등의 '4대 제안'을 담은 베를린 구상을 발표한 바 있다.
문재인 대통령과 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령(사진=청와대 제공)
문 대통령은 "1970년대 동방정책으로 동·서독 간 대립을 극복하고 화해를 이룩한 독일은 우리에게 많은 교훈과 영감을 준다"며 "독일은 우리에게 분단과 대립을 극복하고 평화와 화합에 이르는 경험을 공유해 주고 있을 뿐만 아니라 경제발전과 민주화 과정에서 많은 도움을 주었고, 앞으로 공동번영의 미래를 함께 만들어갈 동반자이기도 하다"고 말했다.
또 "오늘 회담을 통해 한반도의 평화 정착뿐만 아니라 4차 산업혁명 시대의 도래에 대비하고, 사람중심 경제를 건설하기 위한 미래지향적인 협력 방안에 대해서 폭넓게 논의하기를 기대한다"고 강조했다.
이에 대해 슈타인마이어 대통령은 "한국에 올 때마다 독일이 통일된 것이 얼마나 행운이었는지를 생각하게 된다"며 "독일 사람들은 분단의 삶이 어떤 것인지 잘 알고 있다. 평화로운 한반도를 만드려는 문 대통령에 대해 언제나 적극 지원하겠다"고 화답했다.
또 "문 대통령께서 베를린 연설을 통해 굉장히 용기 있는 의지를 표명했다"며 "당시에는 북한이 어떤 방향으로 나갈지 도무지 알 수 없었지만, 베를린 연설을 계기로 북한이 올림픽에 참가하고, 더구나 단일팀까지 구성하게 됐다"고 평가했다.
이어 "북한이 올림픽에 참가하고 단일팀 구성에 동의한 것은 올림픽 평화 정신을 구현하겠다는 작은 의지라고 볼 수 있다"며 "다만 올림픽이 끝남과 동시에 이 같은 의지가 사라지지 않기를 희망한다"고 말했다.
북한에 대한 강한 압박은 물론 대화 의지 확인도 중요하다는 점도 강조했다.
슈타인마이어 대통령은 "독일은 정치적·경제적으로 북한에 계속 압박을 가하고 있다"며 "하지만 압박을 강화하는 속에서도 가끔 상대방을 테스트해서 긴장완화에 대한 의지가 있는지, 또 그쪽에서 긴장완화에 대한 신호를 보내는지 테스트해 볼 필요가 있다"고 말했다.
또 "올림픽이 끝난 후에도 북한 측에서 대화에 대한 의지를 보여주는 신호를 계속 보내주기를 희망한다"고 강조했다.
아울러 "베를린에서 이야기했듯이 통일에 대한 희망을 잃지 말아야 하고 작은 것들을 많이 발전시켜 장벽을 느슨하게 해야한다"며 "이산가족 상봉과 상호방문 같은 인도주의적 차원의 교류를 더 넓혀 나가야 한다"고 조언했다.
문재인 대통령과 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령(사진=청와대 제공)
슈타인마이어 대통령은 본격적인 회담에 앞서 문 대통령에게 독일 통일의 기반이 된 동방정책을 실시한 빌리 브란트 전 총리의 초상을 선물로 전달했다.
슈타인마이어 대통령은 "한국에 올 때마다 독일 통일을 상징하는 것을 보여주고 싶었다"며 "동·서독 분단 시절 우리는 먼 훗날 통일을 기약하며 조금씩 노력해왔는데 가장 상징적인 분이 브란트 전 총리"라고 말했다.
이어 "지난번 문 대통령이 베를린에 오셨을 때 브란트 전 총리에 관심을 가지는 것을 보고 이 선물을 해야겠다고 생각했다"고 설명했다.
해당 작품은 동독 출신의 배우이자 화가인 아르민 뮐러 슈탈(Armin Mueller-Stahl)의 작품이다.
이에 문 대통령은 "슈타인마이어 대통령의 조용한 정치적 행보와 신중함, 성실함이 묵묵히 작업에 매진하는 우리 전통 도예의 모습과 상통한다고 생각한다"고 화답했다.
이와 함께 답례로 신경균 작가의 달항아리를 슈타인마이어 대통령에게 선물했다.
문 대통령은 "이 백자는 조선왕조 시대부터 만들어진 것으로 아래위로 큰 사발을 만들어 이어 붙인 것"이라며 "대통령 내외분의 애정이 각별하다고 들었다. 두 분께서 오래도록 금실 좋게 잘 지내시라는 뜻에서 이를 선물하게 됐다"고 말했다.
또 "남북한이 하나의 그릇이 돼서 세계 평화에 기여하겠다는 뜻도 담겨 있다"고 덧붙였다.