"주말에 시간 되는교? 잠깐 내 얘기 좀 들어줄랍니까?"
지난 18일 대구사회복지공동모금회 담당자에게 경상도 사투리가 섞인 목소리로 전화가 한 통 걸려왔다.
대구공동모금회가 올해도 성탄절을 즈음해 찾아오지 않을까 하며 기다려온 익명 기부천사 '키다리 아저씨'였다.
지난 23일 저녁 박용훈 대구공동모금회 사무처장 등 직원 3명은 수성구 한 식당에서 키다리 아저씨 부부를 만났다.
해마다 1억원 이상을 기부한다고 보기 어려울 만큼 검소한 차림을 한 60대 부부였다.
공동모금회 직원들은 키다리 아저씨가 기부해온 지 약 6년 만에 처음 긴 이야기를 나눴다. 소주잔도 기울였다고 한다.
키다리 아저씨가 간단한 인사를 한 뒤 내민 봉투에는 1억2천여만원짜리 수표가 들어 있었다. 매월 1천만원씩 적금한 돈에 이자가 붙은 금액이다.
근검절약이 몸에 밴 생활습관에도 가끔 쓰고 싶을 때가 있어 '내 돈이 아니다'고 생각하며 모았다고 한다.
그는 어린 시절 가정형편이 어려워 공부를 포기한 때를 생각하며 기부를 시작했다고 털어놨다. 혼자만 하는 나눔으로는 부족하니 더 많은 시민이 참여할 방법을 찾아달라는 부탁도 했다.
2시간 남짓 이런저런 얘기를 나눴지만, 자신이 더 알려지는 건 원치 않는다고 했다. 공동모금회 직원들은 기부를 계속하기 만을 바라는 그의 진심에 가슴이 뭉클했다고 한다.
키다리 아저씨는 2012년 1월 처음 대구공동모금회를 방문해 익명으로 1억원을 전달했다.
같은 해 12월에는 공동모금회 사무실 근처 국밥집에서 1억2천300여만원을 건넸고 이후 해마다 12월이면 인근에 직원을 불러내 1억원이 넘는 돈을 전달했다.
6년 동안 7차례에 걸쳐 기탁한 성금은 모두 8억4천여만원으로 대구공동모금회 역대 누적 개인 기부액 가운데 가장 많다.
박 사무처장은 "올해도 잊지 않고 거액 성금을 기부한 키다리 아저씨에게 소외된 이웃을 대표해 깊은 감사의 말씀을 전한다"며 "기부자 뜻에 따라 소외된 이웃에게 잘 전달하겠다"고 말했다.