렉스 틸러슨 미 국무장관이 12일(현지시간) 아틀랜틱 카운슬에서 연설하고 있다. (사진=장규석 워싱턴 특파원)
렉스 틸러슨 미 국무부 장관이 북한과 대화의 문은 언제든 열려있으며 전제조건 없이 어떤 의제로도 만날 수 있다고 발언했다.
틸러슨 장관은 12일(현지시간) 워싱턴DC에서 미 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬과 국제교류재단(KF)이 공동 주최한 토론회에서 "전제조건 없이 북한과 기꺼이 첫 만남을 할 수 있다"고 말했다.
그는 "원한다면 (북한과 만나서) 날씨 얘기도 괜찮다. 협상 테이블을 사각으로 할지 둥근 걸로 할지 그런 것에 대해서도 얘기할 수 있다"며 일단 북한과의 대면이 중요하다는 점을 강조했다.
틸러슨 장관은 그러나 북한과 협상을 하면서 '조용한 시기'가 필요하다는 점도 강조했다. 북한과 만나는 동안 도발이 있어서는 안되는 것.
틸러슨 장관이 전제조건 없이 북한과의 만남이 가능하다고 공식 석상에서 밝힌 것은 이번이 처음이다.