연일형산초등학교와 일본 시마네현 이즈모시립 나가하마소학교가 국제교류행사를 기념해 함께 사진을 촬영하고 있다(사진=포항교육지원청 제공)
포항지역 한 초등학교가 일본 초등학교와 국제문화 이해와 글로벌리더 육성을 위한 교류행사를 열어 큰 관심을 받고 있다.
포항교육지원청은 연일형산초등학교가 지난 9월 28일부터 10월 1일까지 3박 4일 간의 일정으로 일본 시마네현 이즈모시립 나가하마소학교를 방문해 교류행사를 가졌다고 밝혔다.
행사에는 연일형산초 인솔교사 3명과 학생 28명이 참가했다.
이번 교류행사는 경북교육청의 '상호방문형 국제교류 사업'의 일환으로 마련됐다.
일본 방문에 앞서 두 학교는 의미 있는 국제교류를 위해 화상통화를 통해 서로를 소개하고 홈스테이 짝과 결연식을 맺었다.
방문단 환영식에서는 양교 소개와 환영사, 답례사, 양교의 학생대표 인사가 이어졌고 축하공연도 열렸다.
교류행사에서 양국 학생들은 함께 어울리는 공동수업과 서로의 다양성을 이해하기 위한 문화 체험 프로그램, 일본 유적지 탐방 등 다채로운 행사를 체험하며 서로 알아가는 시간을 가졌다.
특히 연일형산초 학생들은 나가하마소학교 학생과 짝을 지어 홈스테이를 하면서 일본 문화를 깊이 이해하고 우의를 다졌다.
방문교류에 참가한 한 학생은 "그동안 공연을 준비하느라 힘들었지만 일본 학생들을 만나고 수업을 함께 하다 보니 어느새 많이 친해졌다"면서 "이번 방문 교류를 통해 새로 사귄 친구와 소중한 만남을 이어가겠다"고 힘주어 말했다.
이타가키 나가하마소학교 교장은 "이번 교류 행사를 통해 학생들이 서로의 문화를 공유하고 우정을 나눌 수 있었다"며 "어렵게 이어진 소중한 인연이 양교 발전의 계기가 되도록 노력하겠다"고 강조했다.
연일형산초등학교 김영식 교장은 "고대부터 한일 교류의 중심지였던 시마네 현에서의 교류행사를 매우 뜻깊게 생각한다"며 "방문 기간 동안 서로 배려하고 존중하면서 한·일 우의와 양교의 화합 및 발전을 위한 초석을 다질 수 있어 더욱 의미가 깊었다"고 밝혔다.
한편, 연일형산초등학교는 내년에 나가하마소학교를 포항에 초청해 공동수업 및 국제교류프로그램을 운영하고 1:1 홈스테이를 통한 교류를 이어갈 예정이다.