서병수 부산시장과 이용관 전 집행위원장이 2016년 BIFF 정기총회에 참석한 모습 (사진 = 부산CBS 강동수 기자)
부산시가 부산국제영화제(BIFF) 김동호 이사장과 강수연 집행위원장의 동반사퇴 발표와 관련해 매우 안타깝다는 입장을 밝히는 한편, BIFF가 세계적인 영화제로 계속 성장할 수 있도록 전폭적으로 행정적·재정적 지원을 하겠다고 약속했다.
부산시는 9일 오후 최근의 BIFF 관련 문제에 대한 부산시의 입장 발표을 통해 "8일 이뤄진 김동호 이사장과 강수연 집행위원장의 갑작스런 동반사퇴 발표에 대해 부산시민과 함께 깊은 안타까움을 느낀다"고 밝혔다.
이어 시는 "BIFF가 지난해 7월부터 민간 이사장체제로 전환돼 독립성을 확보해 운영 중인 만큼 사태 해결에 직접 나서기는 어렵지만, 흔들림없이 세계적인 영화제로 계속 성장해야 한다는 확고한 입장에 따라 시 차원의 노력을 다 하겠다"고 강조했다.
부산시는 영화제의 중립성과 독립성 보장 요구를 받아들여 지난해 7월 민간이사장 체제로 전환하고, 김지석 수석프로그래머의 갑작스런 죽음 등으로 영화제와의 소통 창구마저 단절되면서 이같은 상황까지 이르게된 것을 사전에 파악하지 못하고 있었다며 매우 당혹해 하는 분위기다.
시는 무엇보다 당장 올해 치러야 할 영화제의 성공적인 개최가 우려스러운 만큼 영화제 개최 지원에 총력을 다하겠다는 입장을 서둘러 밝혔다.
이를 위해 국비 감소액 1억 9천만원과 아시아영화아카데미 운영 협찬금 부족분 1억 5천만 원 등 예년에 비해 감소한 3억 4천만 원을 추경예산에 편성해 이미 지원했음을 알렸다.
또, 경기침체와 청탁금지법(김영란법) 등으로 위축된 기업협찬금을 차질없이 유치할 수 있도록 전방위적으로 지원하겠다는 방침도 전했다.
지난 2014년 대비 절반 수준으로 삭감된 국비가 안정적으로 지원될 수 있도록 BIFF 예산을 영진위 공모사업이 아닌 일반회계로 편성해 줄 것과 아시아필름마켓 운영에 국비 10억 원을 추가로 지원해 줄 것도 서병수 시장이 직접 정부에 강력히 요구한 사실도 공개했다.
시는 22회 BIFF 개막을 2개월여 앞두고 두 위원장이 동반 사퇴 입장을 밝힘에 따라, 당장 올해 영화제에 차질이 빚어질 것으로 우려되는 만큼 부산과 서울지역 영화인과의 간담회를 열어 영화계 건의 사항을 전폭 수렴하는 등 시 차원의 모든 지원방안을 강구하겠다는 계획도 밝혔다.
지난해 부산국제영화제 개막식 (사진=부산CBS 송호재 기자)
다만, 영화제 사무국과 영화인들이 요구하는 다이빙벨 상영 중단 압력 등 BIFF 외압 의혹에 대한 서병수 시장의 사과와 이용관 전 집행위원장의 복귀 문제에 대해서는 법적 판단에 맡겨야 한다는 입장이다.
이병진 문화관광국장은 "영화인들이 서병수 시장과 전직 문화관광국장들을 직권남용과 직무유기 혐의로 고발한 만큼 관련 검찰수사가 BIFF 외압 의혹의 진실을 밝혀 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.
애초 부산시-BIFF간 갈등의 발단이 된 다이빙벨 상영 철회 압력 문제에 대해서는 당시 박근혜 정부의 지시를 따른게 아닌 세월호 일반인 희생자 유족 등 각 단체의 요구를 받고 조직위원장으로서 영화제가 정치적 갈등에 휘말려선 안된다는 원론적 입장을 전했던 것 뿐이라는 서 시장의 해명을 재확인했다.
이후 부산시의 지도점검이나 감사원의 감사 등은 다이빙벨 상영 강행에 대한 보복 성격이 아닌, 그 이전부터 관련 법에 따라 준비되고 예정돼던 통상적인 업무 수행이었다는 주장도 되풀이했다.
이용관 전 집행위원장에 대한 명예회복과 영화제 복귀 요구에 대해서도 "현재 1심과 항소심에서 이 전 집행위원장은 회계 부정 혐의에 대해 유죄를 인정받은 만큼 최종심에서 무죄로 인정받아야 결정할 수 있는 문제일 것"이라는 원칙적 입장을 내놨다.
그러면서도 "현재 BIFF는 서 시장이 당연직 조직위원장 자리를 내놓고 독립적인 사단법인 형태로 운영되고 있는 만큼 부산시는 예산지원 문제 외에는 아무것도 개입할 수
없는 상황"이라며 "어디까지나 영화인들과 BIFF 스스로 판단해야 할 사안으로 본다"는 입장을 분명히 했다.