(사진=연합뉴스 제공)
1998년 나온 '국민게임' 스타크래프트가 발매 19년 만에 그래픽을 대폭 개선한 초고화질(UHD)판으로 새롭게 국내 팬을 만난다.
스타크래프트 개발사인 미국 블리자드 엔터테인먼트의 마이크 모하임 최고경영자(CEO)는 26일 서울 강남구 코엑스에서 기자 회견을 열고 "올해 여름 스타크래프트 리마스터 버전을 발매한다"고 밝혔다.
리마스터 버전은 지금은 거칠게 보이는 1998년 판의 그래픽을 UHD급으로 매끈하게 다듬고, 극장 영화처럼 탁 트인 시야의 '와이드 스크린' 화면비로의 전환 기능도 지원한다.
모하임 CEO는 "한국 사용자 커뮤니티(모임)의 의견을 토대로 작품을 현대적으로 재해석했고, 조작키와 적을 움직이는 인공지능(AI) 등 본질적 게임 구조는 최대한 보존하고자 노력했다"고 강조했다.
기존 스타크래프트의 사용자 계정이 연동돼 예전 팬들도 손쉽게 리마스터 버전을 즐길 수 있으며, 게임 언어로 한국어를 최초 지원한다. 예전 스타크래프트는 영어로만 게임을 해야 하는 불편이 있었다.
지금껏 1만5천원에 팔렸던 기존 스타크래프트는 이번 달 31일부터는 누구나 다운로드할 수 있는 무료 소프트웨어(SW)로 전환된다.
리마스터판은 올해 여름 'SW 업그레이드' 상품 형태로 발매된다. 블리자드는 판매가 등 세부 내용은 공개하지 않았다.
스타크래프트는 발매된 지 19년이 넘었지만 지금도 국내 PC방 게임 중 점유율 10위권에 들 정도로 꾸준한 인기를 끌고 있다.
이 때문에 블리자드의 리마스터판 발매는 충성도 높은 전작 고객을 발판 삼아 신작 못지않은 흥행 돌풍을 다시 일으키려는 의도로 해석된다.
스타크래프트는 지금도 e스포츠 대회가 많이 열리는 인기 종목인 만큼 이번 초고화질판 발매가 경기 활성화의 새 계기가 될지도 주목된다.
블리자드 측은 리마스터판의 e스포츠 행사 계획에 관해서는 "당장 밝힐 내용이 없다"고 언급을 피했다.
한국은 스타크래프트의 최대 시장이다. 2007년 기준 이 게임의 전 세계 판매고 950만여장 중 약 절반(450만여장)이 국내에서 팔렸다.
앞서 블리자드는 2010년 후속작인 '스타크래프트2: 자유의 날개'를 한국에 발매했지만, 이 작품은 전작의 인기를 전혀 따라가지 못하고 흥행에 실패했다.
블리자드는 이날 코엑스에서 스타크래프트 발매 19주년을 기념해 김택용·송병구 등 유명 프로게이머들이 e스포츠 경기를 벌이는 '아이러브 스타크래프트' 행사를 개최했다.