바른정당 유승민 의원과 홍준표 경남도지사. (사진=윤창원 기자/자료사진)
박근혜 대통령 탄핵 문제로 분당된 자유한국당과 바른정당이 대선후보 단일화 문제를 놓고 미세한 접점을 모색하는 움직임이 감지된다.
일단 적극적인 쪽은 지지율과 세력 면에서 우세인 한국당 쪽이다. 황교안 대통령 권한대행 겸 국무총리에 비해 상대적으로 탄핵에서 자유로운 홍준표 경남지사를 대체재로 저울질하며 물밑에서 '보수통합론(論)'을 타진하고 있다.
바른정당은 겉으로는 '친박 퇴출' 전제를 달고 협상의 문턱을 높여놓은 상태지만, 속내는 복잡하다. 지지율 정체와 내분이 겹친 위기상황에서 마냥 탈당행렬을 기다릴 수도 없는 노릇이다.
◇ 자유한국당…'범(凡)보수 복원' 노려한국당의 이해관계는 1990년 '3당 합당' 이후 이어져오다 최근 분당으로 무너진 범(凡)보수의 최대치를 복원하는 데 있다.
당 관계자는 21일 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "민자당부터 새누리당까지 80%의 보수와 20%의 중도개혁 세력이 정권창출의 원동력 이었다"며 "탄핵 결정이 난 뒤엔 대선과 내년 지방선거 등을 바라보고 보수가 다시 뭉쳐야 한다"고 주장했다.
구체적인 방식으론 후보 단일화에 이어 대선 후 '당 대 당' 통합이 거론된다. 최근 유력 주자로 황 대행 외에 홍 지사를 검토하고 있는 이유도 일단 단일화가 시급하다는 판단 때문이다. 홍 지사가 친박(親朴)을 일컬어 '양아치'라며 선을 그은 만큼 국정농단세력과는 차별화된다는 전제가 깔려 있다.
당내에선 홍 지사가 한국당 후보 경선에 출마해 1위가 되면 바른정당 대선주자와 여론조사를 통한 단일화 경선을 치르는 방식이 거론되고 있다.
홍 지사는 2심 무죄 선고 뒤 보수통합의 구심점이 되고 싶다는 입장을 밝힌 바 있고, 바른정당 입당 대신 한국당에 잔류하는 쪽으로 마음을 굳힌 것으로 알려졌다. 단일화 경선이 성사될 경우 경쟁 상대가 될 가능성이 큰 바른정당 유승민 의원 역시 보수후보단일화 주장을 편 바 있다.
◇ 바른정당…'탄핵 당위' 설파하면서도 '영남 구애'바른정당은 헌법재판소가 탄핵을 인용해 열세 분위기가 반전될 것으로 기대하면서도 다른 한편에선 보수의 텃밭인 영남(TK+PK) 민심 달래기를 병행하고 있다.
TK 출신 주호영(대구 수성을) 원내대표가 박 대통령 탄핵에 대해 '정치적 해법'을 강조하거나 국정 역사교과서 도입 취지를 옹호한 것이 그런 사례다.
주 원내대표는 "사법적으로 탄핵 인용이냐, 기각이냐로 풀 것이 아니라 정치적 해법도 병행해야 한다"고 주장했다. 박 대통령을 탄핵시키지 말고 사임을 유도하자는 주장은 한국당의 논리와 맥이 닿아 있다.
비록 국회 탄핵안 처리에는 합의했지만 실제 탄핵이 실현되는 것은 막자는 논리다. 바른정당 내부에선 탈당하지 않은 한국당 의원 중 30명 안팎의 '탄핵 찬성' 의원들을 포용해야 한다는 기류도 형성돼 있다.
하지만 여전히 '반(反)탄핵' 집단과 연대하는 문제에 대한 반감도 강하다. 바른정당 재선 의원은 "우리가 8적으로 규정한 친박 의원들의 퇴출 없인 선거연대도 불가하다"고 주장했다.
◇ 경선 성사되면 '탄핵 찬반' 당락 가를 듯범(凡)보수후보 단일화를 위한 경선이 성사될 경우 '보수의 선택'으로 탄핵 결정이 옳았는지 여부가 핵심 쟁점이 될 것으로 보인다.
국민적 지지는 탄핵 '인용' 의견이 '기각' 쪽보다 월등히 앞서지만, 보수 유권자만 따로 조사했을 땐 상황이 달라진다.
<매일경제> 리얼미터에 의뢰해 지난 15일 보도한 '박 대통령 탄핵심판 여론' 조사의 경우 인용이 72.5%, 기각이 19.5%였다, 그러나 한국당 지지층에선 20.0% 대 73.7%로 정반대의 결과가 나왔다. 이념성향 상 보수로 응답한 계층에서도 38.5%가 인용에 찬성한 반면, 50.4%가 기각 의견을 피력했다. (여론조사와 관련된 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의의위원회 홈페이지 참고)