전라북도 주축산업인 자동차산업의 기술구조 고도화를 위해 구축을 추진 중인 '지능형 상용차 운전장치 연구개발장비' 등에 대한 정부 장비도입 심의가 통과돼 관련사업 추진이 탄력을 받을 전망이다.
전라북도에 따르면 자동차융합기술원은 지난 10월 미래창조과학부 산하 국가연구시설장비진흥센터에서 실시한 연구시설장비도입심의에 '지능형 상용차 운전보조장치 연구개발(평가)시스템' 등 3종 22억 원의 장비구축 심의를 요청했으며, 이에 대한 구축심의결과 10월 28일 승인이 이루어졌다고 밝혔다.
이번에 심의 통과된 장비에는 11m 이상 버스와 총중량 20톤 이상의 화물 및 특수차에 적용이 의무화된 자동긴급제동장치(AEB)와 같은 상용차의 지능형 운전보조장치를 평가하는 장비와 이들 부품의 내구 신뢰성을 높이기 위한 구조안정성을 평가하는 장비가 포함돼 있다.
주요 구성으로는 상용차량에서 운전자를 대신해 조향 및 가속 등의 주행과 브레이크 제어를 무인으로 할 수 있는 로봇과 차량과 차량, 차량과 사물간의 통신 및 상대계측이 가능한 연구장비가 포함되어 있다.
특히 자동긴급제동장치(AEB)는 최근 영동고속도로 봉평터널 6중 추돌사고처럼 한번 발생하면 대형 참사로 이어지는 버스나 대형 트럭의 안전성을 확보하기 위한 기술로 자동차 업계의 차세대 먹거리인 자율주행의 핵심 기술로 주목받고 있어 업체 간 경쟁이 뜨거운 기술이다.
이에 따라 전라북도 상용차산업의 구조고도화를 위해서는 이에 대한 부품업체의 참여와 이를 지원하기 위한 연구개발장비의 도입이 요구되어 왔다.
전라북도 관계자는 "지난 9월 산업연구원에서 새만금을 자율주행차 선도도시로 조성하는 방안을 제안한바 있다"며 "이번 심의가 통과된 장비와 세계적 수준의 연구시설인 상용차부품 주행시험장 구축을 차질 없이 추진해 전라북도 상용차산업 발전에 중추적 역할을 할 수 있도록 할 계획"이라고 말했다.