일본 정부가 지난해 한일 외교장관의 위안부 피해자 문제 합의에 따라 "국내 절차가 완료되는 대로 예산 10억엔을 신속하게 출연하기로 결정했다"고 밝혔다.
기시다 후미오 일본 외무상은 12일 오후 윤병세 외교부 장관과 통화를 갖고 이같이 말했다고 외교부는 전했다.
윤 장관은 이날 통화에서 지난해 12월 합의의 이행을 위해 지난 7월 28일 화해‧치유 재단이 출범했다는 점을 설명했다.
이어 두 장관은 합의의 충실한 이행을 통해 하루 속히 피해자들의 명예와 존엄 회복 및 마음의 상처 치유가 이루어지는 것이 중요하다는 점을 재확인하고 양국 정부간 긴밀히 협력해 나가기로 했다고 와교부는 덧붙였다.
기시다 외상은 통화 뒤 일본 기자들을 만나 "재단이 위안부와 가족의 필요사항을 조사할 것"이라며 "일본으로서는 의료와 간호 등을 상정하고 있다"고 10억엔의 사용처를 설명했다.
일본 교도통신은 한일 외교장관이 전화통화에서 10억엔의 사용처 등에 합의했다면서 일본 정부가 이달 중에 10억엔을 출연할 것이라고 보도했다.
앞서 한국과 일본은 지난해 12월 28일 일본군 위안부 피해자 문제에 대한 합의를 타결했다고 발표했다.
두 나라 합의에서 일본 정부는 한국 정부가 설립하는 재단에 예산 10억엔을 출연하고 위안부 피해자들의 명예와 존엄 회복, 마음의 상처 치유를 위한 사업을 수행하기로 했다.
이어 두 나라는 지난 9일 서울에서 국장급협의를 열고 10억엔의 사용방법과 출연 절차 등에 대한 의견접근을 본 뒤 각각 상부에 보고하는 절차를 거쳤다.
이같은 상황에서 일본정부가 예산출연을 공식적으로 밝힌 점은 출연금의 사용 방향 등에 대해 양국 정부가 사실상 동의한 것으로 풀이된다.
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그러나 정작 위안부 피해 당사자들과 야당, 시민단체들 사이에서는 한일합의는 물론 재단 설립을 무효화해야 한다는 의견이 적지 않아 진통이 예상된다.