아우디폭스바겐코리아 요하네스 타머(오른쪽) 총괄대표와 정재균 부사장이 25일 오전 인천 서구 국립환경과학원에서 열린 판매금지 및 인증취소 관련 비공개 청문회에 참석, 귀엣말을 나누고 있다. (사진=박종민 기자)
폭스바겐은 배기가스 등의 시험성적서를 조작해 32개 차종의 인증을 통과한 혐의를 받고 있다. 그러나 폭스바겐은 25일 열린 청문회에서 단순한 서류상 실수가 있었다며 조작 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.
이날 인천 국립환경과학원에서 열린 폭스바겐에 대한 청문회는 환경부의 인증취소 등 행정조치를 앞두고 폭스바겐 측의 소명을 듣는 절차다. 앞서 환경부는 아우디폭스바겐코리아가 서류 조작으로 32개 차종, 79개 세부모델에 대한 인증을 받은 혐의에 대해, 인증취소 처분을 예고한 바 있다.
이날 청문회에서 아우디폭스바겐코리아 요하네스 타머 사장과 정재균 부사장은 법무법인 김앤장과 광장 출신 변호사들을 대거 대동하고 나타났다.
정재균 부사장은 청문회 시작 전 취재진에게는 ""염려를 끼쳐드린 점에 대해서는 사과를 드리고 성실히 조사에 임할 것"이라고 말했지만, 이후 비공개로 진행된 청문회에서는 조작혐의를 부인한 것으로 알려졌다.
서류는 조작이 아니라 단순한 실수일 뿐이며, 실제 차량의 배기가스나 소음에는 문제가 없다는 것. 폭스바겐 측은 서류상 실수만 인정하면서 재인증을 해달라고 정부에 선처를 요청한 것으로 전해졌다.
환경부는 그러나 서류상 실수라는 해명은 받아들일 수 없다는 입장이다. 그동안 폭스바겐이 거듭된 리콜명령에도 배출가스 장치조작을 인정하지 않고 버티기로 일관해온데다, 이번에 서류조작 혐의마저 부인하면서 더이상 관용은 없다는 강경한 기류가 흐르고 있다. .
환경부는 청문절차를 마치고, 다음주 초쯤 폭스바겐에 대한 인증취소와 판매 정지 등 행정처분을 내릴 예정이어서 그 수위에 관심이 집중되고 있다.