교육부 이준식 장관은 11일 나향욱 정책기획관의 '망언'에 대해 "소속 공무원의 부적절한 발언으로 국민들께 큰 실망을 끼쳤다"며 "고개 숙여 진심으로 사죄의 말씀을 드린다"고 공식 사과했다.
이 장관은 이날 오전 국회 교육문화체육관광위원회 전체회의에 출석한 자리에서 이 같은 내용의 사과문을 발표했다.
이 장관은 "어떤 상황과 이유에서건 공직자로서 부적절한 언행이었다"며 "이 점에 대해선 어떠한 변명도 있을 수 없다"고 말했다.
이어 "보고를 받은 즉시 해당 직원을 대기발령 조치하고 감사관에게 이번 사건 경위를 철저히 조사하도록 지시했다"며 "중징계를 포함해 조사결과에 상응하는 엄중한 조치를 취할 계획"이라고 강조했다.
이 장관은 또 교육부에 대한 국민적 질타를 의식한 듯 "국민 모두가 원하는 교육의 기회를 갖고 누구든지 교육을 통해 행복해질 수 있도록 저를 비롯한 교육부 직원 모두가 노력하고 있다"고 말했다.
그러면서 "그동안의 노력과 성과가 한 직원의 부적절한 발언으로 인해 물거품이 되지 않도록 이번 사건을 계기로 직원들이 올바른 가치관과 공직자로서 사명의식을 갖도록 모든 노력을 다하겠다"고 밝혔다.
나 기획관은 지난 7일 경향신문 기자들과 저녁 식사를 하던 도중 "신분제를 공고화시켜야 한다고 생각한다"거나 "99%의 민중은 개·돼지로 보고 먹고 살게만 해주면 된다"고 발언, 국민적 공분을 불러일으켰다.
지난 3월 국장급으로 승진한 그는 역사교과서 국정화와 누리과정, 대학구조조정 같은 굵직한 정책마다 기획과 조정의 핵심 역할을 맡아온 인물이다.