새정치민주연합이 사무총장 등 당직 인선을 놓고 막판까지 진통을 거듭하고 있다.
문재인 대표는 21일 비공개 심야 최고위원회의를 소집해 최재성 의원 카드를 관철시키려 했으나 이종걸 원내대표의 거센 반발에 부딪혔다.
결국 22일 오전 최고위에서 다시 논의키로 하고 최종 결정은 미뤄졌다.
문 대표는 회의 뒤 기자들과 만나 '인선을 결정지었느냐'는 질문에 침묵하며 즉답을 피해갔다. "비공개로 진행되는 회의니까요"라고만 짧게 언급했다. 그는 "내일 발표할 수 있느냐"고 묻자, "그랬으면 좋겠다"고 답했다.
반면 이 원내대표는 “문 대표가 결정을 지나치게 급하게 하는 것 같다”며 “당의 외연을 확장하는 쪽으로 결론을 바꾸었으면 좋겠다”고 말했다. 최 의원 카드를 접어야 한다는 발언이다,
그는 “새누리당 김무성 대표가 자기 계파가 아닌 한선교 의원을 사무총장에 임명하려는 것과 같은 결단이 우리 당에도 필요하다”고도 했다.
하지만 앞서 논의 과정에서 회의장 밖으로 이 원내대표의 고성이 들렸기 때문에 논의 과정이 순탄치 않았을 것으로 관측된다. 굳게 닫힌 문 밖으로 이 원내대표가 "당을 깨자는 것이냐"는 말이 새어나오기도 했다.
오영식 최고위원은 회의장 밖으로 뛰쳐나가려는 이 원내대표에게 "한 번만 더 논의합시다"라고 말하며 발길을 돌려세웠다.
이후 최재성 의원 이외의 대안에 대한 논의가 있었던 것으로 알려졌다. 최 의원이 친노(親盧·친노무현) 진영의 지지를 받고 있는 만큼 비노(非盧·비노무현) 진영의 반발이 ‘불을 보듯이 뻔하다’는 것이 이 원내대표의 반대 논리로 전해졌다.
전병헌 최고위원은 "우윤근, 노영민 의원 등이 거론됐다"고 밝혔다. 전 최고위원은 "두 사람 모두 본인들이 고사한 것으로 안다"고 설명했다. 두 의원 모두 친노 성향인데다, 우 의원은 사무총장보다 서열이 높은 원내대표 출신이어서 거론된 이유에 대해 의문이 제기된다.
당 안팎에서는 "우 원내대표의 경우 호남 출신이며 타협적인 성품이 대안으로 작용할 수 있다"는 평가가 나왔다.
그러나 일각에서는 두 인사가 거론된 이유에 대해 "'구색맞추기' 인선을 하지 말고, 차라리 핵심 친노를 세워 '비선 논의' 의혹을 불식시키라"는 이 원내대표의 문 대표에 대한 비아냥거림이 담겨 있다는 해석도 제기됐다. 이후 비주류에 의해 '친노 계파 편향' 논란이 빚어질 경우 문 대표가 책임져야 한다는 강한 압박 의미도 담겨 있다.
한 최고위원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "최재성 의원을 임명치 않는다면 안 되는 이유를 다시 찾아야 하기 때문에 쉽지 않다"며 "내일 최고위에서는 결론을 내야 한다"고 말했다.
사실상 '최재성 카드'로 밀어붙일 가능성이 크다는 뜻으로 해석되기 때문에 강행으로 인한 비주류 측의 반발이 예상되는 대목이다.