(자료사진=이미지비트 제공)
신학기를 앞두고 대형 교복업체들이 가격을 담합하고 중소업체들의 사업활동을 방해한 정황이 포착돼, 공정거래위원회가 조사에 나섰다.
8일 공정위와 업계 등에 따르면, 공정위는 지난 6일 스마트 학생복, 아이비클럽, 엘리트, 스쿨룩스 등 4개 대형 교복업체 본사와 대리점에 조사인력을 파견해 현장조사를 벌였다.
이번 조사는 국공립학교를 중심으로 교복 학교주관구매제가 처음으로 실시되고 있는 가운데, 대형 교복업체들이 중소업체들이 따라올 수 없을 정도의 저가로 가격을 합의한 뒤 각 학교의 교복입찰에 참가하고 있다는 의혹이 제기된데 따른 것이다.
대형업체들이 손해를 보지 않을 수준의 저가에 입찰하기로 서로 가격을 담합한 뒤, 가격경쟁력이 떨어지는 중소업체들을 고사시키기 위한 작전이 아니냐는 것이다.
또, 교복을 물려받은 학생은 학교주관구매 대상에서 제외되는 점을 악용해, 중소업체가 낙찰받은 학교의 경우에는 교복을 물려받았다고 속일 것을 권유하는 전단지를 대형교복업체들이 뿌렸다는 의혹도 나오고 있다.
공정위 관계자는 "대형교복업체들의 불법행위가 있었는지, 또 이것이 본사차원에서 이뤄졌는지 아니면 대리점 등 하위유통단계의 문제인지 등을 철저히 조사해, 불공정행위 의혹이 사실로 드러나면 엄벌할 것"이라고 말했다.