북한 강원도 세포군 일대에 조성한 대규모축산단지인 세포등판 모습(사진=노동신문)
북한이 강원도에 건설 중인 대규모축산단지인 세포등판에 몽골에서 가축 1만 마리를 무상으로 들어오기로 했지만, 운송 문제로 아직까지 100여 마리 밖에 수송하지 못한 것으로 알려졌다.
몽골 언론은 "지난해 12월 29일 밤 몽골 동부 도르노드 지역의 처이발상 공항에서 가축을 실은 고려항공 소속 일류신 화물기가 평양으로 출발했다"고 보도했다.
북한으로 보내진 송아지는 생후 1~2년생으로 무상으로 제공됐으며, 몽골 외교부와 식량농업부가 가축 구매와 검역 등 실무 작업을 맡았다.
차히야 엘벡도르지 몽골 대통령은 2013년 10월 방북 때 소와 양, 염소 등 가축 1만 마리를 북한에 무상으로 제공하기로 약속했다.
미국의 외교 소식통들은 "당초 몽골 정부는 가축을 확보하는 대로 트럭 등을 이용해 육로로 북한으로 운송할 계획이었지만, 수송 거리가 먼데다 도로 사정도 나빠 운송 도중 가축 절반이 폐사할 가능성이 높아 이를 백지화했다"고 자유아시아방송에 말했다.
몽골은 지난해 말 국제기구 측에 항공기를 이용한 가축 운송을 지원해줄 것을 요청했지만 아직 뚜렷한 해결책을 찾지 못한 것으로 알려졌다.
몽골 정부는 "이번 1차 대북 가축 무상지원에 필요한 운송 비용은 몽골 외교부의 국제협력기금에서 충당했다"고 밝혔다.
그러나, 추가 운송에 필요한 예산이 확보되지 않았다고 밝혀 몽골에서 가축을 들여오려던 북한의 계획이 차질을 빚을 것으로 보인다.