새누리당 이주영 의원 (사진=윤창원 기자)
해양수산부장 관직을 사퇴하고 여의도 정치로 돌아온 이주영 새누리당 의원은 원내대표 경선 참여 등 향후 계획에 대한 언급은 피한 채 의정활동에 정진하겠다고 밝혔다.
이 의원은 29일, 새누리당 최고위원 회의 직후 기자들과 만나 "지도부에 인사를 드리러 왔다"고 말했지만 원내대표 경선 참여 등 현안에 대해서는 언급을 회피했다.
이주영 의원은 "당 지도부를 만나 장관 재직기간 동안 세월호 사고로 심려를 많이 끼쳐 송구스럽다는 말씀을 좀 드렸다"면서 "수습과정에서 당 지도부를 비롯해 많은 의원들이 격려를 해주신데 대해 깊이 감사드린다고 말했다"고 전했다.
또 "앞으로 의정활동을 하는데 더 정진하겠다. 지도편달을 해달라는 부탁의 말씀도 전했다"고 이 의원은 말했다.
이 의원은 그러나 원내대표 경선이나 당에서 역할 등에 대해 묻는 취재진의 질문에는 '다음에 하겠다'며 언급을 피했다.
이주영 의원은 세월호 참사 수습기관 동안 자신의 트레이드 마크였던 긴 머리를 말끔하게 다듬고 국회에 나왔다.
이에 대해 이주영 의원은 "장관직을 물러나면 국회의원으로서 일상으로 돌아가는 것이므로 그런 뜻으로"라며 머리를 깍은 배경을 설명했다.
이 의원이 이날 원내대표 경선 참여 등에 대해서는 애써 언급을 피했지만 내년 5월에 임기가 끝나는 이완구 원내대표의 후임 자리에 도전할 생각이 강한 것으로 전해졌다.
특히 박근혜 대통령이 이주영 장관의 퇴임을 국무회의 석상에서 밝히면서 "어떤 자리에 가서도 역할을 할 것"이라고 언급한 것을 두고 박심이 실린 것이라는 분석이 나오기도 했다.