일본군 위안부 피해자 할머니. 자료사진
최근 한일관계에 훈풍이 불면서 한일 정상회담 개최 여부에 관심이 모아지고 있다. 관건은 위안부 문제 해결이지만 한일 간 해법 마련까지 난관이 예상된다.
박근혜 대통령은 19일 청와대를 예방한 모리 요시로 전 일본 총리로부터 아베 신조 일본 총리의 친서를 전달받았다.
아베 신조 총리는 친서에서 정상회담 개최 등 한일관계 개선에 대한 적극적인 의지를 표명했다.
모리 전 총리의 방한 등 최근 한일 간 대화의 흐름이 형성되면서 경색된 한일관계가 개선될 조짐을 보이고 있다.
9월 말 유엔 총회에서는 한일 외교장관회담이 개최될 가능성이 있고 다음 달 1일에는 도쿄에서 외교부 차관급 전략대화가 재개될 것으로 보인다.
앞서 지난 11∼12일에는 한중일 고위급회의와 이 회의에 참석한 한일 수석대표들의 협의가 잇따라 열렸다.
우리 정부는 올바른 역사 인식의 바탕위에서 한일관계를 안정적으로 발전시켜 나간다는 입장이다.
외교부 노광일 대변인은 “과거사 문제는 단호히 대응하되, 경제·문화 교류, 인적교류 등 다른 분야에 있어서의 양국관계는 발전시켜 나간다는 것이 우리의 입장”이라고 말했다.
한일 간 해빙 무드가 조성되면서 오는 11월 에이펙에서 한일 정상회담이 성사될 가능성도 제기되고 있다.
향후 정상회담 성사 여부를 판단할 수 있는 가늠자는 위안부 문제라 할 수 있다. 한일이 최대 현안인 위안부 문제를 해결하지 못하면 정상회담 또한 멀어질 수 밖에 없다.
한일 양국 정부는 19일 도쿄에서 일본군 위안부 문제 등을 논의하는 4차 국장급 협의를 열었으나 구체적인 해결 방안을 이끌어 내지 못한 것으로 보인다.
앞선 만남에서 우리 정부는 ‘4차 협의 때는 일본이 결자해지 차원에서 군 위안부 문제의 구체적인 해법을 제시할 것’을 요구했었다.
일본이 이날 협의에서 위안부 문제에 대해 어떤 해법을 제시했는 지는 아직 알려지지 않고 있다.
위안부 문제 협의가 진행 중일 때는 논의 결과를 외부에 알리지 않는다는 합의에 따라 양측은 협의결과에 대한 명확한 답변은 내놓지 않고 있다.
4차 국장급 협의가 열리기 전까지 일본은 한일관계 개선의 핵심 사항인 위안부 문제 해결을 위한 전향적인 자세를 보이지 않았다. {RELNEWS:right}
이에 따라 정부는 국제사회의 지지여론을 바탕으로 일본을 압박하고 있다. 특히 박 대통령은 위안부 문제 해결이 한일 관계개선의 관문이라는 점을 분명히 하고 있다.
박 대통령은 지난 16일 로이터통신과의 인터뷰에서 한일관계를 풀기 위해서는 일본군 위안부 할머니들에 대한 일본 정부의 사과가 있어야 한다고 거듭 확인했다.
앞으로 한일이 관계 개선에 대한 공감대를 넓혀 나갈 지, 아니면 일본의 역사수정 시도에 다시 발목이 잡힐 지 귀추가 주목된다.