선거 캠프나 자치단체 비서-홍보라인에서 활동한 기자, 이른바 '폴리널리스트'의 언론사 복귀를 제한하자는 움직임이 전북지역 기자 사회에서 첫 신호탄을 쏘아 올렸다.
정치권 또는 행정기관과 유착될 수 있는 '폴리널리스트'를 막아 기자로서 최소한의 신뢰성을 확보하자는 취지로 전국 첫 사례가 될 전망이다.
전북기자협회(회장 전북CBS 이균형)는 8일 선거 캠프와 자치단체에서 근무한 기자들이 2년간 언론사에 재입사할 수 없도록 규약을 개정했다고 밝혔다.
이번 전북기자협회의 결정은 민선5기와 6·4지방선거를 전후해 각 후보 진영에서 활동하거나 자치단체 홍보실 등에서 일한 기자 출신들이 언론사로 돌아오는 흐름에 제동을 걸자는 취지에서 진행됐다.
전북기자협회는 지난 2일 소속사 지회장과 사진 등 분과위원장으로 구성된 운영위원회를 열고 만장일치로 뜻을 모았다.
이날 회의에서는 적용 시기를 규약 개정 이후로 하자는 일부 의견도 있었지만, 취지를 무색하게 할 수 있다는 우려에 따라 당장 시행하는 쪽으로 결정됐다.
이에 따라 선거캠프 등에서 근무한 기자 출신을 2년 내에 채용하는 전북기자협회 소속 언론사에 대해서는 전북기자협회 운영위원회의 소명자료 분석 등을 거친 뒤 사안에 따라 자격정지 등 징계를 논할 수 있게 된다.
이균형 전북기자협회장은 "기자의 주요 책무는 자치단체장 등 정치인에 대한 견제와 비판 역할인데 '폴리널리스트'는 이런 소임을 제대로 할 수 없을 것이다"며 "이번 결정은 기자들에 대한 공정성과 신뢰를 담보할 수 있는 최소한의 조치를 기자들 스스로 만들었다는 데 의미가 있다"고 말했다.