여객선 '세월호' 침몰 사고 19일째인 4일 오후 전남 진도군을 재방문한 박근혜 대통령. (윤성호 기자)
박근혜 대통령이 4일 세월호 침몰 사고 해역을 방문해 세월호 실종자 구조·수색 상황을 점검하고 민군 잠수사들을 독려했다.
지난달 17일에 이어 이날 두 번째로 진도를 방문한 박 대통령은 팽목항에 마련된 실종자 가족 대책본부에서 실종자 가족들을 면담한 뒤, 낮 1시쯤 해경 경비정에 올라 1시간 30분간의 항해 끝에 세월호 침몰 현장에 있는 바지선에 도착했다.
(윤성호 기자)
박 대통령은 바지선에 옮겨 타 감압 챔버 시설을 둘러보고 심해 잠수사들을 만나 "실종자 가족들한테는 마지막 희망이다. 힘든 상황에서 노력하는 것에 대해 국민 모두가 감사하고 있다"며 "마지막 순간까지 수고해 달라"고 구조·수색 작업을 독려했다.
또 구조·수색 작업을 벌이고 있는 군 관계자들을 만나서도 "여러분들의 헌신을 결코 잊지 않겠다. 모두 여러분만 바라보고 애타게 실종자 수색 소식을 기다리고 있다. 마지막 순간까지 최선을 다해 달라"고 당부했다.
박 대통령은 구조·수색 현장에 나와 있는 실종자 가족들도 만나 다시 한번 위로의 말을 건넸다.
{RELNEWS:right}박 대통령은 두 손으로 실종자 가족의 손을 잡은 뒤 "어떻게 위로의 말을 해드려야 할지 모르겠다"고 무겁게 말문을 열었고, 실종자 가족들은 "다른 것은 다 필요없다"며 "실종자 한 사람이라도 유실되지 않도록 지원해 달라. 잠수부들에게 힘을 실어달라"고 간청했다.
박 대통령은 실종자 가족의 손을 잡고 위로할 때 슬픔을 감추지 못했고 목소리가 떨리고 눈시울이 불거지기도 했다.
박 대통령은 바지선 위에서 30분 가까이 수색 구조 상황을 점검, 독려하고 가족들을 만난 뒤 해경 경비정을 타고 진도항으로 돌아왔다.