침몰한 세월호 (해경제공)
세월호 참사가 발생한 당일 안전행정부가 사고 해역의 재난을 총괄한 전라남도와 인근 광주.제주 광역 지방자치단체의 안전 총괄 간부 공무원들을 소집해 전혀 다른 내용으로 회의를 했던 것으로 드러났다.
안전행정부에 따르면 세월호 침몰사고가 발생한 지난 16일 세종로 정부 중앙청사에서 오후 4시 30분부터 30여 분 동안 '2014 충무훈련 실시계획 및 충무계획 보고 회의'를 가졌다.
그런데 이날 회의에는 애초 28일부터 5월 1일까지 상반기 충무훈련을 진행할 광주광역시와 전라남도, 제주특별자치도의 재난업무를 총괄할 안전 총괄 국.과장 및 담당 공무원을 참석하도록 했다.
특히, 이들 광역 자치단체 중 한 지자체의 재난 총괄 간부 공무원은 이날 오전에 세월호 침몰사고 소식을 접하고 안행부에 회의 진행 여부를 두 차례 정도 문의했으나 안행부는 회의를 예정대로 진행한다고 통보하는 얼빠진 행정을 펼친 것으로 확인됐다.
이날 회의가 개최된 시기에는 진도 해상에서의 여객선 침몰 사고 첫날이어서 전남도는 재난 안전 관계 공무원의 손길이 하나라도 더 필요한 시기였다.
구조작업 지원 업무를 위해 재난 안전 간부들이 자리를 지키고 지시를 해야 할 급박한 상황에 안행부 회의 참석차 자리를 비울 수밖에 없는 어처구니없는 일이 벌어진 것.
이와 관련해 이날 회의에 참석했던 한 지자체 관계자는 "세월호 침몰 사고가 발생한 날이어서 한 명이라도 더 구조하기 위해 세 개 지자체가 전력을 기울였어야 하는 데 승객들이 전원 구조됐다는 잘못된 집계로 인해 안행부가 이번 회의를 강행하는 바람에 이들 세 군데 지자체 안전총괄 간부들을 상경시켜 회의에 참석하도록 하는 것을 이해할 수 없었다"고 지적했다.
이에 대해 안전행정부 관계자는 "세월호 침몰 사고로 전남도 해당 과장은 급히 현장에 내려가도록 조처했고 계장은 재난 안전이 아닌 비상대책 담당이어서 대신 참석하도록 했으며 회의도 30여 분만에 이들 지자체의 충무 훈련 준비 보고 및 7월로 훈련 연기 지시 등 최소화했다"고 해명했다.