앙겔라 메르켈 독일 총리와 공동기자회견하는 박근혜 대통령. (사진=청와대 제공/자료사진)
북한이 박근혜 대통령의 '드레스덴 통일구상'에 대해 거듭 비난하고 나서 박 대통령의 역점 사안인 통일준비위의 업무 추진에도 적지 않은 차질이 예상된다.
북한 대남기구인 조국평화통일위원회는 14일 남측이 '급변사태설'과 '통일시대 기반 구축' 등으로 '체제통일'의 '흉심'을 드러냈다고 비판했다.
조평통은 그러면서 "박근혜야말로 비방중상의 왕초이고 주범"이라며 박 대통령을 실명으로 또다시 비난했다.
앞서 북한 최고 권력기구인 국방위원회는 박 대통령의 '드레스덴 제안'을 흡수통일 논리라고 비판하면서 사실상 거부 의사를 밝혔다.
박근혜 대통령이 올들어 통일준비위에 이어 '드레스덴 통일구상'을 밝히면서 남측에서는 통일논의가 확산됐다.
하지만 북한이 남측의 대북제안을 흡수통일이라며 잇따라 비난하고 있어 박 대통령의 제안은 '현실의 벽'에 막힌 채 전혀 구체화되지 못하고 있다.
이와 관련해 김의도 통일부 대변인은 이날 "우리는 행동으로 드레스덴 선언의 진정성을 보여줄 것이고 내부적으로 필요한 준비를 계속해 나갈 계획"이라고 말했다.
김 대변인은 북한이 박 대통령을 거칠게 비난한 것에 대해 "우리는 우리 입장을 거듭 밝혔기 때문에 일일이 대응할 가치가 없다고 생각한다"고 밝혔다.
정부가 북한의 비난에도 드레스덴 제안을 계속 추진하겠다는 입장을 밝혔으나 북한이 냉담한 반응을 유지할 경우 성과를 내기는 어려울 것으로 보인다.
아울러 통일준비위 업무도 제대로 추진될 수 있을 지 관심사다. 정부는 일단 예고한 대로 이달 중에 통일준비위를 출범시켜 국민적 통일논의를 수렴하고 구체적인 통일 한반도의 청사진을 마련해 나간다는 방침이다.
통일준비위 정부 측 부위원장은 류길재 통일부 장관이 맡을 것으로 보이고 민간 측 부위원장은 강인덕 전 통일부장관이 거명되고 있다.
그러나 이달에 통일준비위가 출범하더라도 남북관계가 교착상태에서 벗어나지 못하면 업무추진에 탄력을 받기가 힘들어진다.
북한이 '새로운 형태의 핵실험'을 실시하거나 미사일을 추가로 발사할 경우 통일준비위 출범 자체가 상당기간 늦어질 수도 있다.
향후 남북관계에 따라 통일준비위 출범과 함께 통일논의가 한층 더 무르익을 수도, 아니면 또다시 상징적 의미로 그칠 수도 있다는 전망이 나온다.