'스텔스'(Stealth)로 무장한 차세대 전투기인 F-35가 위용을 드러냈다.
F-35는 우리 군의 차세대전투기(F-X) 후보 기종으로 현재 심사 중인 미국 록히드마틴사의 5세대 스텔스 전투기다.
F-35의 스텔스 기능은 지그재그 형태의 독특한 동체 형상이 적확한 각도로 이루어져 적의 레이더파를 분산시킨다.
또한 특수도료와 흑연이 가미된 외장 복합소재는 레이더파를 흡수해 스텔스 기능을 더욱 높였다. 터치스크린 방식을 이용해 이전에는 상상도 할 수 없을 만큼 조종이 쉬워진 것도 F-35의 장점이다.
F-35는 F-35A(공군용), F-35B(해병대용), F-35C(해군용)으로 나누어져 있다. 생산과정은 80% 정도 유사하고 항공모함에 탑재되는 F-35C형은 날개가 연료탱크로 쓰이기 때문에 20% 더 크며 협소한 공간에서 전개하는데 적합하도록 날개 접힘 기능이 있다. F-35B의 경우 수직이착륙 기능까지 갖추고 있다.