1962년 10월 '쿠바 미사일 위기' 당시 미국과 소련 대치는 핵전쟁 일보 직전으로 치달았다. 세계적 경제학자인 저자는 절정의 위기에서 대반전을 이끌어낸 케네디 대통령의 소통의 리더십에 주목한다. '케네디는 방어를 위한 무기 경쟁은 더큰 위기를 불러오기 때문에 양국 간 적개심을 해소하고 상대방의 입장을 이해하며 서로의 말에 귀 귀울여야 한다고 생각했다. 소통과 대화, 설득만이 위기에 놓인 세계를 구할 수 있다고 믿었다.' 저자는 그러면서 케네디가 1963년 6월 10일 아메리칸 대학 졸업식에서 행한 '평화 연설'을 언급한다. '수사법과 역사, 리더십, 도덕 등이 모두 하나로 웅혼하게 합쳐졌고 당대의 가장 중요한 도덕적 주제인 세계 평화와 인권이 하나로 융합된 것이었다.'