버락 오바마 미국 대통령은 1일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 우크라이나에 대한 러시아군 파견 행위를 국제법 위반이라고 이례적으로 강하게 경고하고 나섰으나, 푸틴 대통령은 우크라이나내 자국 이익 보호를 위한 당연한 권리 행사라고 맞받아치며 팽팽하게 맞섰다.
오바마 대통령은 이날 오후 푸틴 대통령과 우크라이나 사태에 대해 90분간 통화하고 "우크라이나 주권과 영토보전을 러시아가 명백하게 위반한 데 대해 깊은 우려를 표시했다"고 백악관이 성명을 통해 밝혔다.
오바마 대통령은 러시아의 파병 행위가 유엔 헌장에 나와 있는 러시아의 의무와 1997년 우크라이나와의 군사기지 협정 등의 "국제법을 위반하는 것"이라고 말했다.
이어 "우크라이나 주권과 영토보전에 대한 러시아의 계속된 위반은 국제사회내 러시아의 지위에 부정적 영향을 미칠 것"이라며 "러시아의 계속되는 국제법 위반은 막대한 정치적·경제적 고립으로 이어질 것"이라고 경고했다.
오바마 대통령은 푸틴 대통령에게 군사 개입 대신 우크라이나에 유엔 안전보장위원회와 유럽안보협력기구(OSCE)의 감시인력을 파견하는 방안을 제안했다.
그러나 푸틴 대통령은 오바마 대통령에게 우크라이나에 사는 러시아인들의 생명과 안전에 실질적인 위협이 존재한다면서 러시아는 우크라이나내 자국 이익을 보호할 권리가 있다고 반박했다.
크렘린은 성명에서 "푸틴 대통령은 우크라이나 동부지역과 크림반도에서 폭력이 확산되는 상황에서 러시아가 자국 이익과 이곳에 거주하는 러시아인들을 보호할 의무를 유지해나갈 것임을 강조했다"고 밝혔다.
러시아 정부는 의회(상원)가 이날 푸틴 대통령이 우크라이나에서 자국 이익 보호를 위해 군사력을 사용할 수 있도록 승인함으로써 크림반도로 병력을 이동시켰다.
이에 대해 새로 출범한 우크라이나 정부는 제대로 대응하지 못하고 있다.
앞서 오바마 대통령의 국가안보팀은 미·러 정상간 전화통화가 있기 수시간 전 백악관에서 긴급 회동, 우크라이나 사태에 대한 상황 점검과 함께 대응책을 논의했다.
이날 오바마 대통령은 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령, 스티븐 하퍼 캐나다 총리와도 우크라이나 사태를 논의했다고 백악관은 밝혔고, 특히 하퍼 총리는 주 러시아 대사를 소환하고 오는 6월 러시아 소치에서 개최될 예정인 주요 8개국(G8) 정상회의 예비회담에서 빠지겠다고 말했다.
존 케리 미 국무장관은 성명에서 러시아 정부가 우크라이나 뿐 아니라 보다 광범위한 지역의 평화와 안보를 위태롭게 하고 있다면서 러시아가 우크라이나 긴장을 완화시키지 않으면 미국과의 관계에도 심대한 영향이 있을 것이라고 경고했다.